El protagonista de la iconografía del bautismo ha sido Cristo siendo bautizado por Juan. Entre las representaciones novohispanas más antiguas del bautismo de Cristo se encuentran algunos trabajos del siglo XVI, como la pintura mural de la antigua capilla abierta de Tizatlán, o la magnífica mitra ejecutada con la técnica de plumaria que se conserva en el Convento de San Lorenzo de El Escorial. Las obras que reproducen este episodio están inspiradas en modelos italianos o españoles, renacentistas. A la vez es necesario decir que durante el siglo XVII esta iconografía fue fijada por Francisco Pacheco a través de su escrito Tratado de pintura.
A la vez esta escena ha servido para mostrar a al Santísima Trinidad, en ella estaba presente la Paloma del Espíritu Santo y muchas veces, la imagen de Dios Padre, que está ausente en este caso.
Sin duda, las escenas del bautismo estuvieron ligadas a las formas de difusión del cristianismo y la evangelización. La primera iconografía se transforma para encontrar escenas de este sacramente aplicado a personajes particulares, anónimo, que recuerdan una de las actividades primordiales de la iglesia en América. Además podría ser leída como una escena ejemplar, colocada en el muro de la iglesia.
Véase: VVAA; Parábola novohsipana. Cristo en el arte virreinal, México, Fomento Cultural BANAMEX, 2000
