Escultura de bulto de cuerpo completo, que representa una figura masculina de pie sobre una pequeña base. El personaje viste hábito franciscano, con cordón en la cintura, está representado como un personaje de median edad, que separa los brazos del cuerpo en actitud de exhibir su atributo, hoy desaparecido. La mano de la derecha se acerca a la altura del pecho y a pesar del faltante de los dedos podría entenderse que cierra la mano para llevar algo que también carga con la otra mano, más abajo, creando entre ambas una diagonal. Por la actitud, este santo puedo haber cargado una cruz, elemento que caracteriza, junto con las rosas de su delantal a san Diego de Alcalá, muy representado desde el siglo XVI en México.
Se trata de una pieza de excelente calidad, de composición sólida, cerrada, de proporciones realistas y con identidad. El santo inclina levemente la cabeza hacia la derecha y este gesto se potencia al equilibrar un paso adelante con la pierna izquierda. Este juego libera la tensión de la pieza, da movimiento y naturalidad a la figura. El rostro muestra un gesto detenido del santo, la boca cerrada, una nariz potente y recta, orejas que se despegan de la cabeza, ojos delineados y en la frente se detiene la expresión remarcada por las cejas pintadas. El cabello también está tallado.
Por el reverso, puede observarse unos cortes que podrían indicar que la pieza fue ahuecada, uno de los recursos para hacer las más livianas y manejables, además de permitir el movimiento propio del material sin evidencias en la parte externa. Llama la atención en resto dorado que se observa debajo de la pintura del hábito.
Observaciones del bien mueble
La condición material de esta obra es delicada. Tiene faltantes en mano, pies, pérdida de capa pictórica y evidencia de mal manejo de la pieza. Los faltantes dejan ver su capa de preparación blanca.
"Al pretender rescatar la primitiva austeridad de la orden franciscana, Diego de Alcalá emprendió a mediados del siglo XVI la reforma de la misma en España. Originario de Andalucía, ingresó como hermano converso en una casa de a rama observante de la orden; más tarde paso una temporada en Canarias, donde, a pesar de ser hermano lego, fue nombrado guardián del convento; finalmente, regresó a la península ibérica y murió en 143 en el convento de la ciudad de Alcalá de Henares, que desde entonces quedó ligada a su nombre.
A lado de los santos franciscano que fueron importantes por su sabiduría o elocuencia, como Buenaventura, Antonio de Padua, Bernardino de Siena y Juan de Capistrano, Diego de Alcalá destaca por su humildad y caridad, justamente las virtudes que los artistas gustaron de exaltar en sus representaciones.
La importancia de San Digo se mantuvo de forma constante en Nueva España desde fines del siglo XVI.
Por haberse canonizado en 1588, la iconografía de este santo es del siglo XVII, las representaciones con escenas de su vida se ven en el retablo fingido, pintado sobre el muro del convento de Cuauhtinchan, Puebla, y las tablas del retablo del mismo convento obra que se ha relacionados con el pintor toledano, Francisco de Morales y del mestizo Juan de Arrué.
Véase: AA.VV; Catálogo comentado del acervo del Museo Nacional de Arte. Nueva España, México, CONACULTA - INBA, 2004, Tomo II, p. 221 y ss.
