En el tratado de pintura de Francisco Pacheco la receta para representar arcángeles dice lo siguiente: "en edad juvenil, desde diez a veinte años que es la edad de en medio que como dice San Dionisio, representa la fuerza y la edad vital y está siempre vigorosa en los ángeles... como capitán de las cohortes celestiales Miguel es que se representa con mayor boato."
San Miguel aparece representado en temas alegóricos, en las representaciones de las ánimas del Purgatorio es aquel que pesa las almas y es visible su balanza en esta pieza.
Las figuras de ángeles pueden verse en las obras de Murillo, Zurbarán y Valdés Leal.
Los ángeles están presentes como una forma de la divinidad en el Antiguo y Nuevo Testamentos. Tiene intervenciones escasas en el Antiguo testamento y se comportan como mensajeros de Dios, predicen e informan. "El Libro de Tobías" es la fuente principal de la angelología y la demonología del Antiguo Testamento. Allí el papel principal es de Rafael. Sin embargo, los ángeles no se limitan a llevar la palabra de Dios. Entre ellos se recluta una corte, la milicia y el tribunal celestiales. Hay ángeles cortesanos, guerreros y justicieros.
Los arcángeles forman una clase aparte dentro de la jerarquía celeste. Son más importantes desde el punto de vista iconográfico. Generalmente son siete Miguel y Gabriel conocidos por el Libro de Daniel, Rafael conocido por el Libro de Tobías, Uriel por el Libro Apócrifo de Enoch y por el cuarto Libro de Esdras. El nombre de los otros tres varía según la fuente: Baraquiel se convierte a veces en Maltiel, Jehudiuel en Jofiel, Seatiel en Zeadkiel. Se los suma o sustituye en ciertos textos por Peliel y Raziel. Todos sus nombres terminan en "el" que refiere a Dios.
VER: Réau, Louis; Iconografía del arte cristiano. Iconografía de la Biblia. Tomo 1 / Volumen 1, p. 60 y ss.
