En medio de un ambiente nuboso se encuentra retratado el arcángel con un resplandeciente halo dorado y se asoman el par de alas que aún conservan algo de color azul y rojo entre ellas. La cabeza del ser angélico se mira con gesto de tranquilidad e inclinada hacia su lado izquierdo. El único atributo que lo hace reconocible es la parte superior del cayado, del que presumiblemente le cuelga el guaje.
Se trata de uno de los tres arcángeles conocidos por nombre dentro de la tradición cristiana, junto con Miguel y Gabriel. En la tradición islámica es conocido como Israfil.
El nombre proviene del hebreo Rafa-El, que significa "Medicina de Dios". Actualmente la palabra hebrea equivalente a médico es rofe, conectado con la misma raíz de Rafa-El.
El arcángel Rafael es el ángel que sanó al patriarca Tobías. De acuerdo con el Libro de Tobías (7:15), Rafael fue enviado por el dios Yahvé para acompañar a Tobit y a su hijo en un largo viaje lleno de peligros para conseguirle una esposa piadosa al joven. Ésta es Sara, quien había enviudado varias veces debido a una intervención demoníaca. En un principio Rafael se presenta como "Azarías, hijo del gran Ananías", pero al finalizar el viaje cura la ceguera de Tobías y se manifiesta como "el ángel Rafael, uno de los siete en la presencia del Señor".
Observaciones del bien mueble
El lienzo presenta una severa falta de capa pictórica en más de tres cuartos del cuadro, escurrimiento en la parte baja y rotura de la tela.
