Antecedentes históricos

La apariencia actual de la capilla de Nuestra Señora de Guadalupe en Navajas, municipio de Tala, es totalmente distinta de la que debió tener a finales del siglo XIX y a mediados del XX. Se trata, pues, de una obra que no destacará mucho por sus valores plásticos, pero sí, desde luego, por ser un objeto arquitectónico que resume las circunstancias de la transición que marcó la desaparición de las haciendas en Jalisco como unidades de propiedad privada y el surgimiento de nuevos poblados en los territorios y en las organizaciones que debieron convertirse en urbanas.

A pesar, pues, de la importante serie de conflictos que ilustran la vida de algunos de estos edificios, la capilla de Navajas fue transformada con el único objeto de ampliar su periodo de vida útil. Es una lástima, por otra parte, que los conceptos y los modelos de belleza, de intervención o de conservación sean tan distintos entre los representantes y los constructores de la misma comunidad.

La obra se encuentra relativamente aislada, en especial del volumen del que formó parte. Aun así, sus fachadas conservan algunos de los rasgos del adobe, que fue su principal material; los aplanados han cambiado un tanto las formas del espacio religioso, pero es un hecho que a la capilla no se le podrá comprender sin la presencia de los restos de, por lo menos, una zona del conjunto de la hacienda.

La fachada principal, que desde luego tanto desmerece respecto de la posterior, está cubierta con aplanados y realmente se reduce a ser un paramento prácticamente doméstico. La puerta de acceso, la cruz y hasta el vestigio de espadaña habilitado como un primitivo campanario perdieron totalmente sus características mínimas. La zona de contacto entre el ámbito del recinto y su disperso exterior lleva una propuesta para el atrio que, francamente, es una sorpresa: se trata de una doble escalinata, de tres peraltes cada una, inspirada en alguna solución académica.

El interior del recinto es también mínimo: es solo un salón que igualmente fue transformado de una manera ingenua y se diría que hasta peligrosa, pues trastornó la que fue una buena apariencia a base de muros de adobe y aplanados de tierra, con acabados a la cal, en un local verdaderamente de mínimos y en el que la imagen de la Virgen de Guadalupe desempeña, también, un papel del todo secundario.

Los materiales modernos que han sustituido a los recursos tradicionales terminan, como es el caso de esta capilla, por alterar hasta las formas básicas de la arquitectura. En el caso de esta iglesia, a pesar de todo, perdura el espacio que señala los límites del presbiterio y, aunque la sacristía y los otros anexos menores que acompañan a este género ya desaparecieron, es un hecho que aún sostiene algunas relaciones con los vestigios de las circulaciones del edificio antiguo que, contra todas las condiciones en contra, mantienen sus dignidades.