Antecedentes históricos

En 1553, la capilla de Tlamapa resultó insuficiente para la creciente población, por ello los frailes iniciaron la construcción de una iglesia mayor para prestar servicios religiosos. El nuevo templo se consagró a San Esteban protomártir y fue adornada con una pintura traída de España por Bartolomé de Olmedo, a petición de Hernán Cortes. Fue remodelada a principios de 1990. En ella hay lienzos de los siglos XVI, XVII y XVIII. Destaca su altar mayor decorado con lámina de oro que data del siglo XVIII. Fue visita del convento de Otumba hasta 1675 en que se erigió en parroquia del clero regular y pasó a serlo del diocesano a mediados del siglo XVIII.
Su planta es de una sola nave y adjunta por el costado sur se encuentra la zona administrativa. La cubierta se resuelve a partir de bóvedas de lunetos entre los arcos fajones con guías pintadas en las aristas. Resalta en el conjunto el detallado trabajo de yesería de la portada.
La torre se compone de tres cuerpos, que van reduciendo su dimensión, cuentan con vanos de medio punto, guías de elementos fitomorfos y molduras de color ocre que marcan el cambio entre cada elemento. En las campanas aparecen carrillones tricolores. En su remate, una cruz sobre una poma que se apoya en un cupulín nervado cubierto de mosaico, y un tambor con vanos de medio punto.
En la fachada principal, la portada se compone de tres cuerpos, los primeros dos marcados con jambas con detalles en yesería que aluden a columnas salomónicas y entablamentos pintados en ocre. Sobre el imafronte se aprecian ornamentos con azulejo y al centro un nicho con una virgen.
Al exterior destaca sobre la fachada norte la alusión con pintura y bajo relieves a arcos formeros, también es posible apreciar molduras y en la parte superior gárgolas considerablemente sobresalientes del paño del muro. Frente al recinto un gran atrio con jardines bien cuidados en los que corre un andador peatonal sobre el eje norte-sur y este-oeste. El acceso se da a través
de una arcada real de dos cuerpos y tres arcos de medio punto.
Al interior, sobre los muros aparecen nichos pintados en azul con guías fitomorfas y veneras en la parte inferior. Destaca, sobre el ábside un gran retablo en donde aparecen tres calles y tres cuerpos. En él se pueden apreciar diversos santos insertos en pequeños tabernáculos, en la parte superior un cristo crucificado. Las calles son divididas a través de estípites.
1 Los Municipios del Estado de México, México, Secretaría de Gobernación, Gobierno del Estado de México, 1987-1988, pp. 60. (Enciclopedia de los Municipios de México, 14)