El poblado de Malinalco, ubicado en el Estado de México, entre Tenancingo y Chalma, se muestra orgulloso de poseer, desde la época prehispánica, un lugar importante en la historia de México, contribuyendo notablemente, a través de sus monumentos, a difundir sus valores arquitectónicos.
Testimonio de dos culturas, son estas las que otorgan a este sitio características propias de excepcional calidad. Malinalco ha logrado trascender a un plano internacional a través del conjunto arqueológico, valioso testimonio de la cultura azteca, y del sobrio y magnífico conjunto monacal agustino del siglo XVI. Poco se sabe sobre la composición del poblado a la llegada de los primeros españoles. La fundación del convento tampoco está suficientemente documentada.
Queda abierta la posibilidad de que la primera fundación fuera de franciscanos, pero es indudable que quienes dieron al convento su peculiar acento fueron los agustinos (1540), al observar el sistema constructivo de la portada del templo y la manera como fueron planteados los murales al fresco que se encuentran en los corredores de los claustros.
Aun sin datos fehacientes, es posible indicar que el convento funcionaba ya a fines del siglo XVI, pues se encuentra en la ruta de la capital a Tiripetío, centro de la misión de Michoacán, que progresó tanto que dio lugar al establecimiento, a principios del siglo XVII, de la segunda provincia agustina, la de San Nicolás de Tolentino, que se manejaba desde aquellos lugares michoacanos.
Quedan por esclarecerse datos precisos respecto a los componentes originales: algunos sugieren que lo primero en construirse fue la capilla abierta, que en una primera etapa abarcó solo la planta baja; así como la torre del templo, que es obra del siglo XVIII, y la logia que limita al conjunto por el sur, que procede de finales del siglo XIX.
