El conjunto que conforman la Capilla de la Inmaculada Concepción y el antiguo hospital de indios forma parte importante de la evangelización de Tacámbaro, iniciada en el siglo XVI por el encomendero don Cristóbal de Oñate, el viejo, capitán conquistador y gobernador de la Nueva Galicia, quien envió una invitación a la orden religiosa de los agustinos para que fuesen a evangelizar la tierra de su encomienda.
Seguramente la capilla del hospital y este último, siguiendo la tradición de los frailes para enfrentar las fuertes epidemias y atendiendo las instrucciones del primer obispo, don Vasco de Quiroga, se fundarían paralelamente al primitivo convento construido por fray Juan de San Román y fray Diego de Chávez a su llegada a la población de Tacámbaro, en tiempos, como dice Escobar, del “Pontífice Paulo III, emperador Carlos V, rey de España don Felipe II, virrey de la Nueva España don Antonio de Mendoza, obispo el ilustrísimo Vasco de Quiroga”.
La fecha aproximada fue seguramente dos años después de la evangelización de la Tierra Caliente de Michoacán y Guerrero y de establecer los conventos de Tlapa y Chilapa, pacificando a los bravos indios tecos y tlapanecos. Los frailes regresaron a Tacámbaro, “donde, juntos con el insigne don Cristóbal de Oñate, se principió el convento e iglesia”, y nosotros agregaríamos que también el hospital de indios, con su Iuritzio anexo y su Huatápera.
Descripción:
Actualmente, capilla y hospital son dos propiedades diferentes; la primera sigue abierta al culto y el último fue demolido para construir, en una parte del terreno, el nuevo seminario menor dependiente de la diócesis y, en la otra parte, un jardín de niños.
Lo único que se conserva es el arco de cantera aparente, moldurada, que sirve de acceso al predio y que se localiza en medio de un muro liso pintado de blanco, el cual fue milagrosamente respetado, ya que todo lo demás fue demolido. Dicho arco es similar a los que encontramos en el anexo de la parroquia y en la presidencia municipal, por lo que resulta evidente la contemporaneidad del convento con el área del hospital a que nos referimos.
Este arco es característico de la orden; tiene el extradós moldurado y desplaza las molduras a lo largo de los costados del acceso, prolongándolas para formar un dintel de medio punto en un solo trazo corrido, sin cortarse por impostas para crear jambas, lo que le da una gran soltura y belleza.
En el interior no encontramos vestigios del antiguo edificio que nos reseñan las personas de mayor edad que todavía lo conocieron. La construcción actual no reviste interés alguno, ya que es una construcción de concreto armado con muros de tabique que se desplaza formando un recuadro alrededor del patio central. Parte del predio está ocupada por un kínder, que actualmente se encuentra en proceso de remodelación. Sin embargo, tuvimos la suerte de encontrar un esquema a escala que representa el esquema arquitectónico del hospital y las antiguas habitaciones, el cual tiene escrito, además, el uso que tenía cada una de ellas en los años cuarenta, por lo que determinamos copiarlo e incluirlo en esta cédula, que debe ser levantada dado el importante registro de antecedente que representa para el conocimiento del urbanismo histórico de la población de Tacámbaro.
