San Francisco

Antecedentes históricos

La parroquia, que es una de las obras más interesantes del área de Tala, ha sido parte de las perspectivas más destacadas de la población desde los primeros tiempos de la organización de la sociedad alrededor de sus actividades productivas. Esa calidad ha sido apoyada desde luego por la ubicación del templo en el lado oriente de la plaza principal de la localidad, sin duda una
ventaja de importancia.

La disposición actual de los espacios urbanos abiertos en el centro de Tala ha conducido al atrio de la parroquia a integrarse como una continuación de interés de los ámbitos de la plaza. El atrio, así, es una explanada pública y abierta que lo mismo ha de apreciarse como una extensión de la plaza que como un formidable vestíbulo para las funciones religiosas de la comunidad. En el atrio, además, se resolvieron las varias diferencias de nivel que había entre las áreas del centro: ello ocurrió con la inclusión de tres peraltes en las zonas en las que antes hubo una calle abierta al tránsito de vehículos.

Con esa configuración de las áreas exteriores, las fachadas del templo desempeñan papeles de relevancia en varios sitios y desde diversos ángulos del pueblo. La fachada principal, que ahora puede ser observada sin interrupciones, adquirió valores que no tuvo en sus primeras épocas y que, ahora, le reservan un lugar fundamental en la percepción global de la población.

La fachada de acceso al templo es una combinación de las presencias de una portada sobria y una única torre de campanario en la que se congregaron soluciones de distinto origen. La portada es de un solo cuerpo y termina en una moldura sobre la que se abre la ventana del coro. La puerta principal va inscrita en un arco escarzano de trazo muy peculiar; a ese elemento lo flanquean tres pilastras de cierto interés que reciben el peso y los componentes de un entablamento que acentúa la línea horizontal de la composición con una sucesión ordenada de piezas de cantera bien labrada. Sobre la cornisa del entablamento se dispuso la ventana de coro, que es de trazo rectangular muy sencillo.

El parámetro de la portada, que es la fachada propiamente hablando, es un sobrio muro que, además de dar espacio a la portada, asciende hasta resolverse en un remate tradicional a base de una sola pieza de tabique, y de la cantera, que crea una sombra sobre la parte alte de la compisicicón. Ese límite superior, sin embargo, no es continuo porque va interrumpido en el lado norte por el inicio del primer cuerpo de la torre, y al centro, por el arranque del remate de la portada, obra que afecta la forma de un triángulo sin esquinas que llegó a la iglesia para añpjar el reloj característico de las intervenciones del siglo XX.

La torre es de tres cuerpos y, luego, de un remate que combina varios elementos, desde un cupúlín hasta una cruz sobre la última y más alta de las lintemnillas. Los dos primeros cuerpos llevan vanos en forma de arcos de medio punto, uno en cada cara, que van flanqueados por dos pares de columnas medias muestras a partir de los cuales se trazó un ochavo que suaviza las esquinas. Las columnas reciben los volúmenes de entablamentos en los que las cornisas, más que los frisos y los arquitrabes, desempeñan papeles de relevancia pues se quiebran y
desaparecen en el eje de los vanos para las campanas y, a los lados, producen sombras que también, y en primer lugar, son parte de las decisiones de diseño.

El interior de la parroquia es también un homenaje a las enseñanzas de la Catedral de Guadalajara pues está organizado alrededor de las posibilidades expresivas y simbólicas de una planta en forma de basílica. La mayor parte de los muros que se observan desde el interior del recinto no ocultan ser de adobe y de aplicaciones menores de tabique si bien entre sus acabados deben
contarse los recubrimientos de cantera. Y ello bajo las bóvedas de arista que, cumpliendo las normas no escritas de trazo y de proporción, cubren el claro antes de acompañar, en el último tramo de la nave central, la elevación de una cúpula de planta octagonal a la que se deben las fuentes de luz natural más importantes del interior del templo. Los muros laterales, que toman sus
alturas según corresponde a la jerarquía de las naves del templo, también llevan ventanas pero, desde luego, ninguna de la importancia de los vanos que completan el tambor de la cúpula, primero, y el ámbito del presbiterio, después.

El espacio interior, sobre todo, va dominado por las formas y las dimensiones de los elementos que, a su vez, integranel presbiterio como el centro de las actividades y de las miradas. Aparteel altar y los otros aditamentos del cumplimiento de sus funciones, el presbiterio está caracterizado por el arreglo a manera de retablo que ocupa la porción principal del muro testero del templo:
se trata de una propuesta basada en la interacción de elementos construidos y vanos abiertos en el muro, desde luego fuentesde luz y de alguna transparencia que en mucho debieron haber contribuidoa modelar las presencias y los mensajes del arreglo iconográfico. El retablo propiamente dicho es de un solo cuerpo y una sola calle formada por dos pares de columnas que, mediante capiteles corintios, reciben primero secciones de un entablamento y, al centro, un arco de medio punto cuyas dovelas llevan alguna decoración, y todo para enmarcar una escultura de Cristo en la Cruz que preside la composición y al templo. En un primer nivel, y colocadas de manera simétrica, se hallan otras dos esculturas: las que representan a San Francisco de Asís, al lado del Evangelio, y a la Purísima Concepción, al lado de la Epístola. Otras esculturas y varias pinturas, piezas todas de ascendencia popular, fueron distribuidas en varias zonas del edificio.

La parroquia de San Francisco de Asís podría pasar por ser una obra virreinal si bien la mayor parte de sus atributos y cualidades actuales -y trascendentes- proceden de intervenciones que lo mismo tuvieron lugar a finales del siglo XIX que a principios del X. Esas características, que lo son también de un número muy crecido de obras en la zona de Tala y en otras regiones del Estado de Jalisco y del país, le atribuyen a Tala calificaciones altas para su población, pues las obras de modificación o de adaptación desde luego proceden de procesos de atención.

Una placa ilegible situada en la parte alta del cubo de la torre es la única fuente de información que ofrece el edificio. Cabe añadir que la iglesia de San Francisco de Asís en Tala fue elevada a la categoría de parroquia el 11 de enero de 1698, en la transición de dos siglos en los que los movimientos arquitectónicos y artísticos, en general, transitaban todos los caminos del barroco ya
como una fuente de propuestas basada en las ideas y en las usanzas del nuevo país que lentamente se formaba en Nueva España y en sus regiones, como la denominada Nueva Galicia.