San Francisco de Asís

Antecedentes históricos

La parroquia de San Francisco de Asís es una obra por lo menos sorprendente en el medio semirural del municipio de Atotonilco el Alto. Se trata de una construcción que ha estado al cuidado de constructores populares y de quienes ha recibido diversas aportaciones en forma de los más distintos elementos, como los que integran la fachada principal: Ese elemento representa a todo el conjunto y da sentido a las fachadas laterales y a la posterior, pero, en suma, se distingue por lo siguiente:

La portada lleva dos cuerpos: el primero contiene el arco de acceso y el segundo se organiza en torno de la ventana de coro. A ambos objetos los flanquean dos pares de columnas medias muestras que se interrumpen en la mitad de la altura para dar lugar a una moldura que recorre toda la portada del edificio y que terminan en lo alto en un remate en forma de frontón triangular.

Las torres de los campanarios son piezas de arquitectura verdaderamente llamativas: son iguales y constan de un solo cuerpo cuyas dimensiones son ostensiblemente menores que las de los remates que soportan. Los primeros son de planta cuadrada, llevan un vano en cada cara y presentan aplicaciones de argamasa que se suman a las columnas medias muestras que flanquean a los vanos y a sus jambas. Los remates, por su parte, son productos de influencias que poco fueron conocidas en el área central de Jalisco: se trata de interpretaciones de mansardas que se alzan sobre frontones mixtilíneos que alojan unas cartelas del tipo heráldico. Los planos exteriores de esos remates van recubiertos de pizarra -a la manera europea- arriba, y de aplanados y pintura en los basamentos -abajo, sobre el entablamento del único cuerpo. Entre las torres y sobre el remate de la portada se encuentra un volumen que aloja el reloj que fue incorporado al conjunto, como en otros sitios, a principios del siglo X.

El interior de la parroquía es, a su vez, un espacio del mayor interés: se trata de un recinto que se alza y se organiza sobre una planta basilical y a la que se agregó una cúpula en el penúltimo tramo de la estructura, elemento que cambió de manera radical la percepción de un espacio de ese tipo. El objetode mayor importancia en el templo es, desde luego, el retablo que presideel
espacio del presbiterio: se trata de un arreglo, más que de un retablo, en el que se recurrió a las fuentes plásticas que sembró el neoclásico en numerosas comunidades de Jalisco; destaca entre otras obras de su tipo, sin embargo, porque es de un solo cuerpo concebido como un pórtico clásico al que soportan tres columnas de cada ladoy a las que se suma una media muestra
que forma la esquina cuando el presbiterio cambia de dirección según lo confinan sus muros laterales. Sobre las seis columnas se extiende un entablamento que, a su vez, apoya un frontón triangular que, en su vértice, lleva una imagen escultórica de la Purísima Concepción.

La cúpula, como se anotó, es una pieza clave en la composición del templo; y no sólo porque una pieza de esa naturaleza se haya sumado a un espacio fragmentado por las sucesiones de recesos que impone la planta basilical sino porque ilumina y distribuye la luz de manera generosa en varios sentidos y hacia varias zonas del templo. Completan la colección de valores de un
edificio tan paradójico algunos objetos de culto que podrían quedar representados por dos pequeñas pinturas al óleo que se encuentran en el primer tramo de la estructura: se trata de obras anónimas muy bien relacionadas con las escuelas académicas y que, además, van enmarcados en piezas de plata repujada muy interesantes.

La obra, que ha atravesado por muchas etapas constructivas, sigue frente a procesos de integración: en el costado norte del volumen acaba de ser abierta una nueva nave que fue construida entre 1997 y 2000 y que, más que nunca, aleja a la obra de los caminos más ortodoxos de la arquitectura.

La parroquia de San Francisco es el edificio principal de la localidad que lleva su nombre, en el municipio de Atotonilco el Alto. Se trata de un edificio de importancia socialen un mediode
relevancia económica como es la zona tequilera que se extiende entre las regiones de la Ciénega y de los Altos Sur de Jalisco.

La obra ostenta, desde diversos puntos de vista, su ascendencia en la Catedral de Guadalajara, condición que comparte con un número muy crecido de ejemplos de su género construidos en la zona desde que los evangelizadores y luego los colonos españoles ensayaron las formas de las plantas basilicales como recursos principales en la construcción de recintos dedicados al culto. La planta basilical, en efecto, terminó por consagrarse como un recurso de relativamente fácil aplicación cuando se trató de planear y de construir templos en varios sitios de Jalisco: ello significa
que ese tipo de planta no representa necesariamente a una sola época sino a los integrantes de varias generaciones de constructores.

En esa perspectiva, hay edificios de planta basilical hondamente vinculados con las propuestas del barroco -como en la cuenca de Chapala, por ejemplo- o de la misma planta y soluciones de orden neoclásico -como en las comunidades del norte del Estado de Jalisco-, de manera que son otros los rasgos que definen, o sugieren los orígenes conceptuales y hasta constructivos de un
número muy considerable de edificios. La obra de San Francisco de Asís, por la calidad de sus trazos, por la disposición de los elementos de la planta y, desde luego, por las apariencias de sus elementos rectores, puede considerarse como una aportación del siglo XIX que aprovechó las enseñanzas de las plantas en forma de basílica y que fue transformada, en sus aspectos plásticos exteriores para ser considerada como una creación ecléctica de la segunda mitad del siglo XX.