El templo de San José se encuentra dentro de un atrio de buenas dimensiones, comparado con el área que ocupa. La sencilla fachada, formada en un plano en que sobresalen ligeramente las medias pilastras, está compuesta por la portada de remate mixtilíneo y la torre del campanario.
La portada está formada por dos tableros de características similares y el remate mixtilíneo. El primer tablero, formado por dos medias pilastras, cierra en la parte superior con un sencillo entablamento y el ingreso principal con arco de medio punto. El segundo tablero se diferencia del primero por la altura y la ventana rectangular de coro, ubicada sobre el eje vertical del acceso.
Sobre el lado derecho se ubica la base y los dos cuerpos de la torre del campanario, ambos de diferente proporción y base cuadrada, diferenciados por la cornisa perimetral de cerramiento y los vanos con arco de medio punto en cada cara. El coronamiento consiste en otro pequeño volumen cuadrado moldurado y una semiesfera que sostiene una cruz de hierro.
La planta es de forma de cruz latina, conteniendo además otra pequeña capilla lateral a la izquierda de la entrada y la sacristía al fondo, sobre el lado derecho del área de presbiterio. Está cubierta con bóveda de cañón, soportada por arcos interiores que terminan en una cornisa corrida a lo largo de los muros laterales de apoyo. La estructura de soporte del coro es un arco escarzano, sostenido por pilastras al igual que las de la nave principal.
En el interior, las decoraciones son de estilo neoclásico, principalmente en el altar mayor y el nicho que contiene la imagen de la dedicación.
Siendo originalmente visita del monasterio de Xonacatepec, en el patronazgo de San José, se lo apropiaron los franciscanos durante su recorrido de principios del siglo XVI. Posteriormente, el asentamiento colonial parece estar relacionado con el pueblo de Tepalcingo, debido a la industria caballar que Hernán Cortés establece en la región. Lo anterior lo relaciona con las haciendas vecinas y sitúa su fundación en la segunda mitad del siglo XVI.
