Antecedentes históricos

La parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe es un edificio tan peculiar como interesante: forma parte de la plaza principal de Juanacatlán pero su fachada principal mira hacia una calle que es una vía de intenso tránsito de toda clase de vehículos. Es una obra relativamente antigua y es considerada como "nueva" frente a la basílica que la antecedió en la atención espiritual a la comunidad.

La fachada principal de la parroquia es la que mayores dificultades ofrece para su observación detallada: a cambio, la que ve al sur -a la plaza- es notable por accesible. En la principal, en suma, desempeñan papeles de relevancia el nártex que señala el acceso al recinto al tienpo de soportar la torre del campanario así como los detalles de composición de los sectores laterales del volumen y la silueta de la cúpula ubicada en el centro del espacio interior.

A diferencia de lo que se observa en otros nártex de Jalisco, el de Juanacatlán es de un solo volumen que asciende desde un espacio de planta cuadrada con tres arcos hacia el exterior y un cuarto vano de acceso al templo. Ese primer cuerpo va rematado por un frontón triangular que se apoya en un entablamento y en columnas medias muestras; el segundo cuerpo, que
correspondería la altura de ventana del coro, tiene más bien la apariencia de un balcón: en ese segundo cuerpo se inician nuevos juegos de apoyos -columnas medias muestras y sus entablamentos- que se repiten sucesivamente hacia arriba en los cuerpos tercero y cuarto antes de convertirse en las bases de los elementos curvo, a nabera de roleos, que integranel
remate de toda la composición. Ese remate, por cierto es de una cierta complejidad pues incluye varios tipos de trazos curvos sobre los que, finalmente, descansa el jarrón del nivel más alto. El campanario propiamente dicho es el par de juegos de vanos que aparecen en los cuerpos tercero y cuarto: se trata de aperturasen forma de arcos de medio punto -uno por cara- a las que se
abrió frente a los sistemas se sostén que se apoyan en las esquinas de la torre. El cuerpo superior lleva, además, el reloj de la parroquia que es, como es habitual, uno de los rasgos que se reconocen a las intervenciones sucedidas a principios del siglo XX.

Las fachadas laterales del conjunto son paramentos continuos en los que el recubrimiento de cantera desempeña papeles de relevancia lo mismo para unificar las varias alturas de los muros como los sitios en los que se abren las ventanas que iluminan el interior del recinto.

Una de las singularidades mayores de este edificio se encuentra en el trazo de la planta sobre la que se eleva: se trata de una disposiciónen forma de cruz griega, es decir, de una cruz cuyos brazos son de las mismas dimensiones: ello supone la creación de un espacio central al que tienen acceso visual los fieles desde cualquier sitio del recinto. En Juanacatlán, sin embargo, el presbiterio ocupa uno de los brazos de la cruz, lo que conduce a que por lo menos quienes ocupan dos de las restantes no ven directamente al altar ni al retablo. A pesar de ello, y de que sólo una parte mínima del presbiterio se muestra integrada al área central, la organización del templo es muy interesante: a ello contribuyen, además, las calidades excepcionales de las bóvedas de arista que, en pares, cubren cada una de las naves y que luego terminan, frente al área central, para dar lugar a una cúpula de planta circular.

Las bóvedas de arista están construidas como las "bóvedas de Lagos", que son de piezas de tabique unidas con yeso y que, dicho sea de paso, se trazan, se ejecutan y se cierran sin planos, sin hilos y sin cimbras, sólo con la combinación de los conocimientos geométricos de los maestros y sus propias experiencias. Las áreas entre los distintos brazos de la cruz griega están ocupadas por salones complementarios: Las dos obras más importantes de arquitectura vinculadas al culto católico de Juanacatlán, que se encuentran prácticamente juntas, son piezas del mayor interés para el análisis general del sitio: la antigua basílica es un edificio histórico y la parroquia, que presenta alguna zona de obra aún en los primeros años del siglo XXI, ha sido denominada como "nueva" cuando también es un edificio con cuando menos en los primeros lustros del siglo XX.

La parroquia, así, es una construcción en la que coexisten la torre del campanario -como ejemplo de ese tipo de obras representativas de la transición de siglos, del XIX al XX- y las bóvedas a la manera "de Lagos" - que son parte de un elenco tradicional de soluciones, incluso contemporáneas-. La obra, por ello, también es una propuesta ecléctica de cierto interés pues por una parte son evidentes las influencias populares y por otra no faitan los detalles analizados y propuestos como representantes de corrientes académicas.

Como en muchos otros sitios, en efecto, el templo es una obra intemporalen la que fueron combinados muchos recursos y numerosas soluciones de detalles. Las fachadas de la obra, que de primera intención revelan las fuentes de las que proceden las cualidades del conjunto, dan fe de cada una de las épocas de construcción.