Antecedentes históricos

En Coixtlahuaca, la capilla abierta es la parte más antigua del monasterio, construida muy poco después de ser fundado en 1546. La capilla está separada de la iglesia. Levantada sobre su propia base, consta de un elaborado santuario abovedado y una sacristía adyacente.

Una amplia arcada encuadra la capilla delantera como una embocadura, creando un dramático escenario para ceremonias religiosas y misas al aire libre.

Como en Teposcolula, la capilla está reforzada en el frente por ensanchados arbotantes. Desafortunadamente, las elegantes columnas acanaladas que sostenían el arqueado contrafuerte han sido llenadas con burda mampostería, tanto que el altísimo efecto de la capilla original ha sido enormemente disminuido.

La majestuosa bóveda poligonal, que una vez coronó al santuario, ha caído; sus rotas nervaduras melladas contra el cielo abierto.

En una escala menor, el recientemente renovado techo de la sacristía adyacente nos da una idea de la grandeza de la bóveda del santuario.

En contraste a su arquitectura clásica, la escultura en relieve de la capilla tiene un fuerte sabor indígena. Aquí en Coixtlahuaca encontramos símbolos usados en temas prehispánicos por artistas indígenas en Oaxaca.

Los nativos escultores en piedra —tequitqui— tallaron un relieve plano en donde predomina el escultórico detalle.

El curveado friso de águila con las alas extendidas entrelaza con bordes de serpientes emplumadas todo el intradós. Imágenes que traen a la mente el culto a Quetzalcóatl, cuyo santuario estuvo de pie en este sitio.

Ángeles primitivos, usando coronas y togas medievales, encabezan los capiteles de soporte, mientras medallones blasonados con la cruz de Alcántara decoran los tímpanos.

Observaciones:
Actualmente se encuentra en ruinas. Solo se conservan la sacristía y los muros de la capilla