el Calvario

Antecedentes históricos

La capilla se encuentra en la calle que lleva el nombre de Fray Mariano Navarro, en el centro de Atotonilco. Esta obra fue construida a pedido de una religiosa célebre y por un arquitecto italiano muy reconocido. La obra se encuentra en la medianía de su cuadra y no tiene atrio: si bien sí dispone de áreas abiertas comunicadas a su fachada lateral poniente, ello desde el convento que se extiende también por ese lado de la capilla.

El edificio presenta por lo menos tres áreas diferenciadas. La primera es una extensión, o ampliación, de la planta concebida por Boari; la segunda es el espacio propiamente diseñado por el arquitecto italiano, y la tercera es el anexo en el que se conserva el monumento funerario de la fundadora.

La fachada de acceso es una pieza relativamente sencilla a la que se construyó más bien como una portada pues sólo incluye los elementos que corresponden a los ámbitos de la puerta de acceso y de la ventana de coro: el primer cuerpo contiene tres arcos rebajados y molduras de trazo neogótico que completan los vanos, aunque en un nivel superior del muro; el segundo lleva
tres ventanas geminadas que, como si fuera una sola, iluminan el coro. El segundo cuerpo lleva también molduras, tanto para limitar el muro en su parte superior como para dar lugar al remate, que se limita a ser un triángulo en la parte superior.

La torre del campanario se alza remetida respecto del paño de la fachada: ello se debe a que fue construida, como otras tantas torres, al pie de la nave principal, es decir, de la que proyectó Boari como original. Ese elemento, de gran importancia y de los mismos rasgos góticos del conjunto, forma parte de la fachada lateral, que es observable desde el patio del convento anexo. Se trata de un cubo de altura muy considerable y, luego, de un solo cuerpo y un remate, componentes ambos en los que privan los lineamientos neogóticos y un acentuado gusto por destacar las molduras con aplicaciones de pintura.

También desde el patio del convento son ostensibles las dimensiones y los valores de las dos cúpulas que forman el complejo: la del lado poniente, que va terminada en azulejos amarillos es la que corresponde al recinto funerario, y la segunda, que es de otras dimensiones y cuyo acabado es a base azulejos verdes y gallones, es la que cubre el espacio del presbiterio. En ambos volúmenes se advierte, desde luego, un cierto ánimo entre renacentista e islámico, condiciones muy poco relacionadas con los rasgos de neogótico que pueblan los interiores.

Los elementos más importantes e interesantes de la capilla se encuentran en el interior del recinto, en especial en la sección que Boari concibió alrededor de un presbiterio octagonal, con un andador paralelo y periférico a esa zona y con una pequeñísima nave que concluye antes de la extensión que continúa hasta el límite del edificio en el alineamiento. La nave para la asamblea es de planta rectangular y se encuentra entre la portada de acceso y el área del presbiterio. Una segunda nave, agregada después de los trabajos de Boari, se formó hacia el poniente del presbiterio: tiene acceso desde el convento y es una obra totalmente distinta de la que ideó el artista italiano.

El espacio central de la capilla es, pues, el presbiterio, elemento que se logró, fundamentalmente, con apoyos en las esquinas que forman ocho planos sucesivos alrededor de un centro. Las ocho caras, que miran hacia un centro virtual, son arcos apuntados en el nivel de la planta baja y muros que terminan en ventanas en las partes altas. Los apoyos que hacen las esquinas son haces de columnas medias muestras adosadas a pilares de sección trapezoidal muy ingeniosos. En todas las piezas de la composición se advierten las intenciones neogóticas del maestro italiano, pero es un hecho que el conjunto, en su interior, también transmite los coloridos, las luces y las sombras y, en suma, las zonas de misterio que caracterizan a la arquitectura islámica.

El pasillo paralelo y periférico al gran octágono central comunica a dos capillas laterales, a la sacristía y, desde luego, a un espacio de ciertas dimensiones en el que se encuentra el monumento funerario de la "Madre Luisita", a quien se recuerda como una persona de excepción.

Las cubiertas del templo son bóvedas de mampostería de piedra y aplicaciones de tabique, como los muros y otros de los componentes del edificio. Los procesos constructivos parecen haber sido los tradicionales, pues son recursos que muestran productos muy similares a los que se hicieron antes y después de la presencia de Boari en Atotonilco. Las bóvedas, pues, son de arista y llevan todos los quiebres y los paños perfilados por molduras de cantera: esa circunstancia y el hecho de que los arcos sean apuntados y de que, en fin, abunden los detalles concebidos en neogótico, hacen excepcional al edificio. La capilla lleva un coro, componente dispuesto también al pie de la nave y, como es habitual, en lo alto; éste está comunicado con el convento por la parte alta del muro lateral y va soportado por cuatro pilares, apoyos que contribuyen a atribuir un aire de vestíbulo a la sección de la nave que se extiende al norte.

El presbiterio está resuelto con un conjunto escultórico que representa a Cristo en la Cruz y a María y a Juan Bautista, acompañados por un ángel al pie del objeto de la Pasión de Jesús: se trata de un conjunto de enorme valor plástico y, sobre todo, de una audacia plástica pues son figuras de aliento neoclásico en un medio neogótico; y más: forman un retablo sin recurrir a más herramientas plásticas o elementos de composición que los que ya hay en el ambiente, es decir, luces, sombras, colores y, desde luego, los vacíos de los arcos del octágono central del templo.

La Capilla del Calvario, reza un cartel colocado a la entrada del templo: "Está anexa al convento de las religiosas Carmelitas. Construida a expensas de la Sra. Luisa de la Peña Rojas "la Madre Luisita". Edificada sobre moldes góticos, diseñados por el Arg. Adamo Boari hacia 1894.

"El interior fue decorado por el Mtro. Don José Marcelino Vizcarra Baltres. El convento tiene valiosas pinturas anónimas. La casa adyacente con 250 años de antigüedad de estilo colonial resguarda los restos de la Madre Luisa J. del Santísimo Sacramento.

"México, Consejo de Promoción Turística. Secretaría de Turismo, Gobierno de Jalisco."