El templo de San Agustín responde a una planta en forma de cruz latina, con orientación poniente-oriente, a la que se agregan dos capillas laterales contiguas a los brazos del crucero. Esta sencilla disposición refleja un esquema que ya existía en la primera versión del edificio, en el último cuarto del siglo XVI, y que conservó la reconstrucción de fines del XVII y principios del XVIII.
La cubierta de la nave es de cañón corrido con lunetos; la solución del crucero, con una bóveda vaída; la carencia de campanarios; la poderosa volumetría de sus contrafuertes.
La fundación de San Agustín en Oaxaca puede datar de 1578, y la consagración del primer templo, de 1586.
Si consideramos que los agustinos no tuvieron la limitación del voto de pobreza franciscano, ya que la corte les ayudaba en sus trabajos, se cree que el arquitecto Tomás Sigüenza laboró en el proyecto del templo definitivo, al menos en su fachada y convento.
La construcción, iniciada en la última década del siglo XVII, estuvo auspiciada por el archidiácono don Mauleo Almahuius y costeada por don Manuel Fernández Fiallo y don Lorenzo de Mendoza. La obra global se concluyó en 1722, fecha de su consagración.
Descripción de las portadas del templo de San Agustín de Hipona, ubicado en la ciudad de Oaxaca:
La portada principal se compone de tres cuerpos horizontales y tres calles, la del centro más amplia que las laterales, y un remate central.
En el primer cuerpo y en la calle central se localiza el acceso principal, formado por un vano con jambas con una canaladura, coronado con un arco de medio punto construido a base de dovelas que tienen, por el intradós, hendiduras laterales, y en el frontal está decorado el perfil de este mismo. Al centro, en la clave, un relieve con el símbolo del corazón en llamas atravesado por una flecha; sobre las llamas, una corona; en ambos lados se marcan claramente las enjutas, con una decoración vegetal entrelazada.
La primera calle lateral izquierda está delimitada por columnas que se apoyan en pedestales fabricados en cantera de color verdoso, donde aparece una serie de molduras de acuerdo al orden de la misma. El fuste de las columnas, en su primer tercio, tiene decoración de ornatos de tipo vegetal; el resto del fuste es estriado y termina en un capitel con volutas. En la entrecalle, un medallón de tipo circular, en su perímetro decorado con elementos vegetales roleados; en su interior, una inscripción en latín que relata las fundaciones; sobre esta, una peana de tipo circular donde aparece la inscripción del nombre de la escultura que se aloja en la hornacina, con terminación en una concha.
La calle lateral derecha tiene las mismas características y dimensiones que la calle lateral izquierda, variando solo en la inscripción de la peana y la escultura, delimitando este cuerpo un cornisamiento donde comienza el segundo cuerpo.
En el segundo cuerpo, al centro, un recuadro con dentículos en todo su perímetro que dan forma al plano del tema del relieve, que es “San Agustín, obispo de Hipona”, sosteniendo en su mano izquierda la iglesia sobre una Biblia; la mano derecha extendida, sosteniendo un capelo, ayudado por dos ángeles en los extremos; el capelo cobija a frailes hincados y orantes, descansando la imagen central en tres rostros. La calle central izquierda está delimitada por dos columnas apoyadas en pequeños basamentos, donde comienza la columna que, en su parte inicial, está decorada con elementos vegetales; el resto del fuste es estriado, donde se intercala una caja inversa, rematando con un capitel de orden corintio. Al centro, en la parte baja, una decoración con trazos que se inician en la parte central de la peana, de forma mixtilínea, de menores dimensiones que las del primer cuerpo, donde descansa una escultura. Igual que el primer cuerpo, se delimita con un cornisamiento donde aparecen modillones.
El tercer cuerpo, en la parte central, presenta un óculo de forma octagonal, enmarcado por un recuadro con un desvanecimiento hacia adentro, encontrando en las cuatro esquinas una decoración de forma triangular con un rosetón al centro, donde se radían formas vegetales. La calle lateral izquierda está delimitada por columnas de menores dimensiones y del mismo orden que las del segundo cuerpo, y arrancan de pequeños basamentos, remarcando que las columnas que delimitan la calle central son más esbeltas que las de las orillas. Al centro, una peana también de tipo circular, con una decoración muy sencilla, donde descansa una escultura. Sobre los intercolumnios de la calle central y sobre el cornisamiento nace un frontón quebrado y un recuadro donde aparece un escudo de tipo circular, dividido por una serie de pequeños óvalos y, al centro, un relieve en forma de corazón atravesado por dos flechas y corona, un cornisamiento donde aparecen unos dentículos.
Portada lateral:
La portada lateral, ubicada en el muro norte, comienza con un vano rematado en arco de medio punto, formado por dovelas que rematan hasta la parte horizontal del primer cornisamiento, remarcado el arco con un pequeño cordón conformando el primer cuadro. Unas pilastras insinuadas, con pequeñas canaladuras en sus partes laterales, rematan en un cornisamiento donde, siguiendo el eje de las pilastras, se remata con un pináculo de forma piramidal. Al centro, una hornacina flanqueada por dos pilastras cuadradas con estrías, rematadas con unas volutas, rematando con un cornisamiento donde, sobre este, al centro, aparece una hornacina con un derrame hacia el interior de su composición. Sobre las orillas del cornisamiento se encuentran dos pequeños pináculos, todo fabricado con cantera de color verdoso, a diferencia de la portada principal, que es de color café claro.
