San Antonio

Antecedentes históricos

La capilla de San Antonio de Padua se encuentra en una esquina, en uno de los barrios históricos de Yahualica. Se trata, desde luego, de una obra de linaje popular que ha sido integrada en varias etapas constructivas sobre un esquema ya probado en el mismo poblado de Yahualica. La obra incluye un pequeño atrio al que protege una barda de varios materiales pues se trata de un murete al que sigue una balaustrada que soporta una reja de hierro forjado que describe pequeños arcos.

Como varios otros sitios en la zona, el predio de la capilla se extiende entre dos niveles distintos, de manera que la parte principal del atrio es prácticamente una escalinata y sólo una mínima
explanada. La obra fue construida con sillares de piedra y con otras piezas y placas de cantera, algunas de las cuales fueron preparadas y labradas para permanecer así, a la vista y expuestas. Las fachadas del templo así lo manifiestan, y como se encuentra en una esquina, por lo menos dos de las fachadas son fácilmente observables. En la fachada lateral poniente, que se extiende sobre la calle Ignacio Ramírez se encuentran tres de los contrafuertes que señalan las fronteras de la estructura así como las huellas de dos arcos que son, en realidad, estructuras "de descarga" que se incluyen en los muros para conducir de mejor manera las cargas de los elementos superiores hacia las cimentaciones

La fachada principal, como se anotaba, presenta un arco muy peculiar que hace las veces de un pórtico que crea una protección sobre la puerta de acceso. Esa es una solución que forma parte del elenco de aportaciones que se congregaron en la portada de la parroquia de la Inmaculada Concepción, en la misma localidad de Yahualica. El arco, que avanza hasta la altura total de la portada, va apoyado en la prolongación de uno de los muros longitudinales del templo, el del lado oriente, y en un pilar parcialmente calado situado frente a la esquina noroeste del acceso.

La obra es, como se indica, una creación popular: por ello es comprensible que las interpretaciones de soluciones consagradas coexistan con algunas licencias libremente otorgadas en la composición de elementos que terminan por ser característicos. Ése es el caso, por ejemplo, de los campanarios que propiamente se improvisaron sobre los macizos que, como se mencionaba, contienen y soportan el arco que forma la portada. Igual se podría afirmar de un tercer arco de piezas de piedra que se levantó en medio de los dos anteriores para recibir la imagen escultórica de San Antonio en el remate de la fachada.

El interior de la nave es el de un templo concebido, con toda sencillez, sobre un esquema de planta rectangular que incluye muros laterales reforzados con contrafuertes, por fuera, y con
pilastras adosadas de sección rectangular, por dentro; arcos de medio punto con dovelas de cantera que soportan bóvedas de arista, y desde luego un presbiterio que n o lleva un arco triunfal
pero en el que no faltan ampliaciones de los capiteles de las pilastras en el último tramo, justo en frente del testero.

Los arreglos interiores del espacio de la capilla corresponden, en términos generales, a las producciones de la creatividad popular. Sí bien ese tipo de soluciones suelen ser ingeniosas y hasta
novedosas, es un hecho que en la capilla de San Antonio fueron limitadas a complementar a los objetos de la arquitectura con aplicaciones de pintura que parece ignorar las cargas simbólicas
que se atribuyen a todos los elementos que integran un recinto dedicado al culto católico. En el presbiterio, por citar el ejemplo más importante, se renunció a las posibilidades del mensaje de un
retablo, de un pórtico o de otro elemento similar y se ejecutó una pintura que representa desde luego el camino de la santidad que lleva a la presencia del Padre Eterno en lo alto de la composición. de ese mural se desprenden dos figuras escultóricas: la de San Antonio de Padua, que va colocada prácticamente sobre el altar, o a su misma altura, y un Cristo en la Cruz, que se aloja en un cuadro que combina los acabados del muro con un discreto marco de cantera que, además, sugiere la profundidad de un nicho. Las dos piezas son de origen popular, como todo en la capilla. Ese edificio, después de todo, merece un mejor destino: ello es digno de alguna consideración si se toma en cuenta, y se advierte, el peso que la práctica religiosa ejerce sobre la cohesión social y sobre la conservación de algunos valores que son comunes a todos los miembros de la sociedad, como es el caso de las herencias culturales del pasado.

En ese mismo sentido, la capilla presenta un coro de reciente incorporación al espacio interior del recinto: se trata de una pieza que procede de una losa plana que muy probablemente sustituye al coro original, que desapareció. Llama la atención que mientras en prácticamente todas las iglesias de culto católico se está abandonando a los coros, haya una en la que un grupo social se empeña en construir uno nuevo.



Esta capilla es una muestra de que las obras religiosas vinculadas con las inquietudes de ciertos grupos sociales no sólo son posibles sino que llegan a convertirse en verdaderos centros de encuentro, de intercambio y de interacción de muchas personas alrededor de una devoción que, como la de San Antonio, se presta justamente para compartir empeños.



La capilla debe ser una obra de la segunda mitad del siglo XIX y debe ser, asimismo, obra de los mismos constructores que levantaron la actual parroquia de la Inmaculada Concepción en la misma población de Yahualica. Por lo menos se trata de un producto de la influencia que ejerció aquella ahora parroquia desde la creación de su pórtico terminado en un arco y con el vano de acceso dispuesto en un segundo paño, unos pasos atrás del paramento de la portada.



Una inscripción en la parte alta de la portada informa que en "1890" la capilla se encontraba en obra. No se trata de una señal que defina el principio o el fin de la edificación sino sólo de un dato que corresponde a uno de los tantos momentos por los que atraviesa un proceso de erección de un edificio. También significa que en aquella época pudo haberse presentado un periodo de intervención como antes y como después de formaron otras temporadas de labores.