San Miguel Arcángel

Antecedentes históricos

La gran parroquia de Yahualica ocupa el predio que limita a la plaza principal del pueblo por el lado sur. Así, y por medio de una de sus fachadas laterales, la iglesia participa del espacio público
abierto más importante de la localidad, condición que desde luego refleja que la obra y la organización urbana definitiva de Yahualica coincidieron en el tiempo y, de hecho, en la formación inicial
del patrimonio cultural de la región. La parroquia incluye un atrio muy importante pues es la continuación visual del andador oriente de la plaza y, visto de otro ángulo, es también el remate de
una de las principales calles de acceso al centro de la población.


Ese atrio, como es habitual en la región, es una combinación de jardín público con los rasgos de una explanada pública en la que tienen lugar, con toda naturalidad, los encuentros y los intercambios sociales que propician las misas y otras celebraciones. Desde el punto de vista arquitectónico, el atrio va limitado por una barda que es mitad un muro de baja altura y mitad una
reja de hierro forjado que describe una envolvente en forma de arco. El muro, como el piso del atrio y luego los paramentos de la iglesia, es de cantera y si acaso se distingue de sus otras aplicaciones es por la naturaleza y la calidad de sus trabajos de labrado.

Como se ha analizado, la parroquia está integrada por grandes volúmenes y por lienzos de muros de cantera, material que en esos casos es un formidable conjunto de placas cuidadosamente dispuestas para crear un recubrimiento parejo y continuo aunque a veces sobre elementos que muy probablemente tuvieron otras dimensiones y cualidades como espesor y altura que los hicieron destacar de los fondos de los muros y de los varios tipos de paramentos. La fachada lateral es un a suma de vanos dispuestos entre los contrafuertes que apoyan a los muros y refleja, además, las dos alturas de las naves, menor la de afuera y mayor la central.


La fachada principal, que es una de las divisas de Yahualica, está integrada por una portada compuesta a la manera clásica, por los cubos de las torres y desde luego por los volúmenes de las torres con que se resolvieron los campanarios. La portada es de tres cuerpos y remate y en ella se ensayaron los sistemas de transmisión de mensajes iconográficos que han dado cohesión a la arquitectura religiosa mexicana.

El primer cuerpo define la ubicación del acceso principal y, con él, las ubicaciones de los dos pares de columnas medias muestras que lo flanquean al tiempo de producir sendos espacios intercolumnios a los que se resolvió con nichos y peanas en los que se colocaron imágenes de San Pedro y San Pablo. Las columnas llevan capiteles y luego cimacios, como un resultado de las influencias de la Catedral de Guadalajara. Y más arriba un entablamento que no sólo divide sino que da lugar al segundo cuerpo de la composición. En ese sector domina un relieve sobre una cartela en el que se recrea una escena de una de las hazañas del Arcángel San Miguel y al que flanquean, como abajo a la puerta, dos nichos entre los intercolumnios en los que aparecen otros
dos de los apóstoles. Igual que en el nivel inferior, aquí continúan los ejes de composición ocupados por columnas medias muestras que cambian de orden clásico pero que, igual, conducen a un entablamento después del cual se inicia el tercer sector, éste dedicado a alojar la ventana de coro, de trazo octagonal y a la que, como abajo a los otros elementos distintivos, flanquean dos apóstoles más. El remate de la portada es un lienzo de muro terminado en un pretil curvo en cuyo espacio central se abrió una hornacina que contiene un busto con el que se representa la
figura de Jesús.


Los cubos que flanquean a la portada incluyen puertas que comunican a las naves laterales: se trata de vanos en forma de arcos de medio punto a los que se inscribió en composiciones que incluyen frontones clásicos resueltos con curvas, con roleos y con nichos que aparecen sobre sus claves. Las ventanas que iluminan las escaleras de los cubos se encuentran en los mismos ejes de esas portadas y a la misma altura de la ventana del coro, circunstancia que, de varios modos, ayuda a equilibrar las visuales y las masas del edificio a las que completan los vanos que se mencionan.

Las dos torres flanquean a ese remate y se alzan sobre el pretil del muro de la fachada: son iguales entre sí y constan cada una de dos cuerpos y un elaborado remate que, de algún modo, evoca los de las torres de la Catedral de México. Cada uno de los cuerpos de las torres se eleva sobre una planta de sección cuadrada y cada cara lleva un vano en forma de arco de medio punto. Como en otros varios edificios, los vanos para las campanas también llevan sus sistemas de decoración: éstos consisten en dos pares de pilastras de sección rectangular que lo mismo los flanquean que contribuyen a resolver las esquinas con mayor suavidad. Y además llevan, en sus espacios intercolumnios, cuatro nichos vacíos -dos arriba y dos abajo- a los que, entre otras, se
encomendó la tarea de conseguir efectos de claroscuro en el volumen.

El interior del recinto es muy interesante si bien es muy grande y se muestra totalmente resuelto por la aplicación de placas de cantera. Como los pavimentos son de mármol y como las bóvedas de arista de la nave central y las vaídas de las laterales se muestran, igual, de piezas de cantera entre las dovelas también de cantera que forman sus arcos de soporte, el interior se ofrece amplio y pulcro pero particularmente frío y sólo dedicado a la observación del presbiterio en los momentos de las celebraciones.


Las naves laterales terminan en muros de las mismas características y orientados conseguir que las miradas se concentren en el presbiterio. En sus extremos laterales, sin embargo, se colocaron sendos retablos: uno dedicado a la Virgen de Guadalupe y el otro al Sagrado Corazón de Jesús. Ambas piezas tienen algún mérito artístico e iconográfico pero no ocultan proceder de una intervención no demasiado antigua, quizá de las primeras décadas del siglo XX si bien muy probablemente sobre el modelo de piezas históricas a las que sustituyeron. Esa misma
observación cabría al tratarse el retablo principal en el presbiterio: se trata de una gran pieza, también de cantera, de tres cuerpos de tres calles y remate. Los cuerpos están logrados con la sucesión de apoyos estructurales y sus respectivos entablamentos y las calles, a su vez, con nichos en los espacios intercolumnios en los que fueron colocadas imágenes escultóricas de los varios arcángeles que acompañan a San Miguel en su género y en la compleja institución de la que forman parte en las tradiciones y dogmas de los católicos. En el eje central vertical de la pieza
destacan, de abajo hacia arriba, un Cristo en la Cruz, el titular de la parroquia y, finalmente, un Sagrado Corazón de Jesús. Más arriba, en el remate que se apoya en el testero, aparece una representación del Espíritu Santo.


Una parroquia de estas dimensiones y de los alcances sociales que distinguen a los nativos y a los habitantes de Yahualica incluye desde luego muchos otros elementos y muchos otros espacios. La mayor parte de unos y otros, sin embargo, proceden de varias etapas de intervención y han terminado por ser elementos representativos de toda la historia del complejo. La instalación de la notaría y de la casa parroquiales por ejemplo, es prácticamente una obra contemporánea que se suma al conjunto de espacios históricos que congrega la parroquia.