Encontramos esta capilla registrada entre los Bienes de Hacienda en la Cédula de Bienes Nacionalizados de 1897. La describen como una capilla dedicada a San Cayetano que medía 20 metros de fondo por 8,58 metros de ancho y de cara al sur, con dos anexidades: sacristía y atrio. Estaba dedicada al culto público, pertenecía al clero seglar y estaba valuada en $710.00. Firma el documento el encargado de Hacienda en Jiquilpan, José León Sandoval.
En dicho expediente encontramos un croquis del plano que nos indica cómo era la planta arquitectónica del edificio, mismo que anexamos, ya que la construcción actual es moderna.
La primera capilla de este nombre se levantaba al final de la actual calle Octaviana Sánchez, al oriente, casi esquina con lo que hoy es la calle General Neri, en la esquina noroeste de la misma. Su primitiva fundación data del siglo XVII y, ya para el inicio de las guerras de independencia, se hallaba muy deteriorada, por lo que hacia el año de 1853, con la primera capilla ya cerrada y completamente en ruinas, el presbítero don Cayetano García dio inicio a una nueva construcción con limosnas aportadas que él recogía y con dineros de su propio peculio, con la misma advocación y patronazgo. La descripción del sitio dice: "...fue mucho más amplia y funcional, toda blanca, con una esbelta torre a uno de sus lados y al frente un amplio atrio ornamentado con varias altas palmeras...".
El 27 de junio de 1932, el presidente municipal de Jiquilpan informó al de Hacienda que, por ser la capilla "Bien Ignorado" por Bienes Nacionales, "...entregó los objetos de culto a la 'Junta vecinal' en sustitución del párroco por no haber sacerdote registrado...", ya que estos no se localizaban debido a los años de persecución religiosa que entonces privaban en la región.
Cuatro meses más tarde, el Ayuntamiento cobraba $7.00 a la Secretaría de Hacienda por las mejoras que se hicieron en la calle, "...correspondientes a 70 metros que abarca el frente de la capilla intervenida...", obteniendo, por supuesto, una negativa por respuesta.
La descripción que conseguimos, hecha el 20 de marzo de 1897 por el subalterno de Hacienda Francisco Torres, dice: "...Con una extensión de 20,11 m por 8,32 de ancho... linda al sur con el atrio... tiene anexa una pequeña sacristía de 4,61 de largo por 2,93 m de ancho. El atrio mide 11,50 m por 10,34 de ancho; el valor es de 602,00 pesos; de la sacristía, 80 pesos, y del atrio, 30,00 pesos...".
En mayo de 1933, el subjefe de Hacienda informa a su superior en Zamora: "...está orientada hacia el sur, presentando el costado derecho, debido a sus años de ser construida, desgastes en sus muros que actualmente son de consideración, pues siendo estos de material corriente y, por lo tanto, de fácil desmoronamiento, las lluvias han conseguido minarse... originando un deslave que se asemeja a una gran cuarteadura.
...Si no se hacen reparaciones... el muro en breve se debilitará al grado de no poder sostener las bóvedas del templo, viniendo a tierra todo el edificio, pues hay que tener en consideración que ese mismo muro es el que sostiene todo el peso de la torre en construcción...".
Con el pretexto de no tener párroco, la capilla continuó cerrada al culto, según reporte del 21 de julio de 1934.
Desconocemos cuándo fue reabierta al público, pero en octubre de 1943 Bienes Nacionales realiza un dictamen en el que le da un valor catastral de $800.00 y la describe: "...Se compone de una nave, atrio y jardín, y su construcción es de piedra, adobe y tabique; tiene dos ventanas hacia el oriente y puerta y ventana hacia el jardín que se encuentra hacia el lado poniente; su piso es de ladrillo y su techo de madera y teja; la puerta de entrada está situada al lado sur. CONSERVACIÓN: Regular...".
Con el paso del tiempo, al parecer fue deteriorándose y, a mediados de los años sesenta, esta segunda construcción amenazaba también ruina, por lo que el padre Francisco Orozco se dedicó a recoger limosnas para su reconstrucción en estilo moderno y, hacia 1978, ya estaba casi terminada.
La inauguración formal se hizo el 12 de diciembre de 1982, recibiendo el título de parroquia. Desde entonces se celebra a San Cayetano en su día, 7 de agosto.
Tuvimos la suerte de encontrar un croquis de 1943 en el cual se observa que se trataba de una capilla muy sencilla, con una nave que tenía un anexo en la parte posterior al ábside, a manera de camarín, sumando entre ambos 20 m por 8,60; la torre se ubicaba en la esquina surponiente, al igual que la sacristía, y colindaban ambas con un extenso jardín cuya área triplicaba la ocupada por la iglesia.
Actualmente, el templo es totalmente nuevo; ni siquiera conserva un muro de la primitiva construcción. No existen imágenes que podamos definir como de interés artístico, exceptuando un Cristo que se ubica en el muro del ábside y San Cayetano, que ocupa un nicho compuesto por una serie de rectángulos sobrepuestos de diseño moderno.
El santo está vestido de clérigo, ya que se trata de un sacerdote italiano, fundador de los clérigos teatinos, que se distinguieron por "...la actividad de promover el amor a la vida apostólica y al culto divino...". Fundó algunos hospitales y, según el presbítero Juan Fernando Roig, su vida fue sumamente austera. Murió en 1547. Según Roig, lo visten como a los sacerdotes, con sobrepelliz "...blanco sobre sotana negra...(sus) atributos: bordón de doble cruz propio de los fundadores; libro de regla; niño Jesús en brazos; azucena... corazón con alas en su diestra...". Dicho autor nos dice que, mientras celebraba misa ante el pesebre una noche de Navidad, la Virgen colocó al Niño Jesús en sus brazos, por lo que se le representa en éxtasis.
Tal es el caso de San Cayetano de Jiquilpan, que levanta el rostro hacia el cielo y avanza el brazo izquierdo en señal de recibir al Niño. Su rostro es el de un hombre maduro, vestido de sotana y sobrepelliz de encaje, con estola al cuello. Debido a que la pintura es reciente, no podemos afirmar que se trate de la imagen de la primitiva fundación, aunque los vecinos afirman que así es.
Manuscrito del expediente núm. 236 de Hacienda:
"...con una extensión de 20,11 m por 8,32 m de ancho... linda por el sur con el atrio... tiene anexa una pequeña sacristía de 4,61 de largo por 2,93 de ancho. El atrio mide 11,50 m por 10,34 de ancho. Valor de la capilla, 602,00 pesos; de la sacristía, 80 pesos, y del atrio, 30 pesos..."
20 de marzo de 1897, el subalterno Franco Torres.
