Perteneciente al siglo XIX, de acuerdo con el expediente n.º 6516713 de la Dirección General del Patrimonio Inmobiliario Federal, este templo se localiza en la cabecera municipal de Cotija de la Paz. Tal como lo indica su nombre, su advocación corresponde a la de San José. Una barda delimita el espacio interior del recinto religioso con el del exterior, alternando cerramientos de herrería de reciente manufactura con pilares de mampostería.
Poseyendo una planta arquitectónica tipo crucero, se distingue en esta edificación religiosa una especie de nártex, verificado justo en su portada principal. Este pequeño espacio, que le sirve de vestíbulo al templo, se destaca del resto del inmueble por el tratamiento de su fachada. Podemos notar esquinas ochavadas que determinan una planta trapezoidal. de la misma manera, esta fachada es la única cara exterior del templo en donde se confirma el uso de cantera tan profusamente.
En este sentido, el acceso principal, orientado al suroeste, tiene lugar a través de un arco rebajado apoyado sobre impostas que cortan transversalmente los fustes lisos de las dos pilastras de capiteles jónicos que flanquean dicha entrada. Dos pilastras más, iguales a las anteriores, se hacen presentes en cada uno de los muros ochavados. Encima de todas estas, un sencillo arquitrabe de dos caras sirve de base a un friso en donde franjas enmarcadas al centro de dichos muros muestran una profusión de motivos vegetales esculpidos. Una serie de dentículos decora la parte inferior de la cornisa que divide un primer cuerpo de un segundo. En esta siguiente sección superior, otro vano con arco rebajado, pero de menor anchura, permite la entrada de luz al interior del templo. El mismo tratamiento ornamental utilizado en el primer cuerpo se repite aquí, con la excepción de que las pilastras de orden corintio son sustituidas por las de orden jónico. Un frontón de remate triangular, que señala en su tímpano una moldura circular, corona la portada.
Curiosamente, todavía no terminamos con la descripción de la portada principal, ya que justo en el extremo superior central de esta tiene lugar la torre del campanario. Esta, a su vez, sobresale de un basamento de planta cuadrada que muestra escasa altura. En cada una de sus cuatro caras, un vano con arco de medio punto, situado al centro de dos medias muestras de fustes lisos y capiteles toscanos, permite observar las campanas que se albergan en el interior del cuerpo prismático. En la parte de arriba, un entablamento sin ningún tipo de decoración antecede a un frontón de remate curvo. Coronando la parte más alta del campanario, una pequeña cúpula sexpartita sostiene una cruz de herrería.
En una de las fachadas laterales que da al exterior tiene lugar un ingreso secundario, definido por una puerta de doble hoja en donde se advierte una clave que descuella sobre un arco de medio punto. Flanquean esta entrada dos pilastras de fustes lisos y capiteles jónicos ornamentados con guirnaldas que emergen de sencillos pedestales. El entablamento está definido por una serie de cornisas que acompañan a un friso sin decoración. En la parte superior de este acceso tiene lugar una de las ventanas que se aprecian en cada uno de los espacios intercolumnios determinados por contrafuertes que se adhieren a una cornisa superior que abarca todo el perímetro de la edificación religiosa por medio de molduras cóncavas. Llama la atención que los muros de esta fachada no presentan aplanado alguno y el tabique visto se exhibe en toda la superficie.
Penetrando el interior de la capilla, advertimos que toda la capilla está cubierta por un techo franciscano, que se confirma al observar una sucesión de vigas de madera colocadas en sentido transversal a la nave. Toda esta estructura del techo evidentemente se encuentra apoyada en los gruesos muros que encierran los espacios interiores. Un coro, que al parecer no muestra escalera fija para ascender a este, se destaca en un entrepiso con balaustrada justo encima del ingreso principal. Junto con el cancel que en esta entrada encontramos, vestibulizan la nave de feligreses.
No se vislumbran pilastras ni columnas; únicamente ocho ménsulas de madera que, más que contribuir a repartir mejor las cargas en cada una de las cuatro esquinas que definen el transepto, sirven de elementos decorativos. La luz natural penetra desde el exterior a través de amplias ventanas de vidrio que presentan molduras en forma de arcos escarzanos, que por su parte destacan la clave como recurso decorativo. Del lado del Evangelio se destaca un púlpito con su tornavoz.
En la cabecera de la nave de feligreses tiene lugar el presbiterio, que jerarquiza el espacio definido para el altar, al igual que el de los retablos que se verifican en los brazos del crucero, con un escalón superior, y los delimita de los demás ámbitos con una balaustrada hecha de herrería.
No obstante, encontrarse dos retablos localizados en cada uno de los brazos del crucero, un retablo de mayor importancia encontramos en el testero, sirviendo como telón de fondo al altar. de cierta influencia barroca, evidenciada en los profusos detalles dorados que sobresalen de un fondo blanco, este está conformado por dos cuerpos apoyados sobre una predela que tampoco deja de ser ornamentada con motivos vegetales. En el primer cuerpo, cuatro pilastras estriadas con capiteles corintios determinan tres espacios: el del centro ostenta un baldaquín con cuatro columnillas estriadas de capiteles compuestos; delante de este, un Cristo crucificado se antepone, protagonizando la escena. En ambos lados, dos nichos se destacan, flanqueados por dos columnas de fustes estriados y capiteles corintios. Dentro de estos y sobre pedestales, del lado del Evangelio se distingue la imagen del Sagrado Corazón de Jesús, y del lado de la Epístola, una imagen mariana. Demarcando este primer cuerpo, un entablamento presenta un arquitrabe de doble cara que sirve de base a un friso que completa toda su franja con motivos vegetales dorados. La parte superior de este está definida por una cornisa de detalles dorados que exhibe una serie de dentículos en todo su ancho. Cuatro remates están colocados en los extremos superiores de cada columna.
Coronando este retablo, ubicado en el muro de fondo del presbiterio, un segundo cuerpo de forma semicircular destaca en el centro un nicho determinado por un arco de medio punto asentado sobre dos apoyos rectangulares decorados con motivos dorados, que presenta la imagen de San José, sostenida en un pedestal. Dos pilares, similares a dichos apoyos pero con remates en la parte de arriba, flanquean este último nicho. En los extremos laterales de este cuerpo sobresalen dos secciones cerradas, definidas por curvas en sentido ascendente, las cuales muestran rocallas doradas enmarcadas por molduras doradas. Una cornisa dorada proporciona cierta terminación en los bordes curvos de este último cuerpo. Junto a este retablo tienen lugar otras dos imágenes aisladas: del lado del Evangelio encontramos al arcángel San Miguel, y del lado de la Epístola, una imagen grabada de la Virgen de Guadalupe se encuentra apoyada sobre una mesilla.
Los retablos situados en ambos brazos del crucero son idénticos, al igual que los espacios que los poseen. En este sentido, la siguiente descripción es válida para cualquiera de los dos. Una predela con detalles decorativos dorados sobre un fondo blanco presenta un basamento escalonado que sirve de plataforma a cuatro columnas de fustes lisos y capiteles jónicos ornamentados con guirnaldas, que flanquean los extremos laterales, dos de cada lado, de un nicho central con arco de medio punto. El entablamento superior sobresale encima de cada una de las columnas, que son coronadas en sus extremos superiores por remates. Detalles vegetales dorados tienen lugar a lo largo de un friso que muestra, en la parte inferior de su cornisa, una serie de dentículos dorados. Utilizando de fondo un tímpano semicircular, un medallón que exhibe el Corazón de Jesús labrado y dorado en medio de destellos es levantado por dos querubines entre nubes. Cabe mencionar que el retablo del brazo del crucero del lado de la Epístola no posee imagen alguna en el interior de su nicho, y el del lado del Evangelio presenta una imagen mariana en su interior.
Por otra parte, dos ámbitos situados en ambos lados del presbiterio, pero con accesos localizados en los brazos del crucero, probablemente fueron levantados posteriormente para albergar algunas áreas complementarias del templo.
El estado de conservación de este inmueble es bueno, aunque llama la atención la falta de aplanado que se observa en la fachada lateral exterior. Algunos detalles de menor importancia requieren de cierto mantenimiento.
