La población de Bocaneo se localiza a 40 minutos de la ciudad de Morelia, a 500 metros de Zinapécuaro, en un punto intermedio en el tramo que entronca entre esta última población y la carretera federal Morelia-Maravatío. El templo se encuentra frente a la plaza principal, la cual aún conserva parte de su tipicidad en los portales porticados; sin embargo, la afluencia constante de recursos provenientes de los braceros ha provocado la destrucción de las casas típicas, alabadas por Felipe Rivera en su libro “Rasgos Biográficos del S. Cura Don Juan Bautista Figueroa”.
El poblado de Bocaneo es anterior a la conquista. Sabemos que los indígenas que lo habitaron unieron sus fuerzas al virrey don Antonio de Mendoza en su lucha contra los sublevados de Jalisco; en agradecimiento a su valentía, les otorgó mercedes de tierras. Los primeros años de la evangelización dependió de la parroquia de Indaparapeo hasta 1761, año en que, al igual que su vecino Taimeo, pasó a pertenecer a Zinapécuaro al secularizarse el convento por disposición del obispo don Anselmo Sánchez de Tagle. Para 1780, este último felicitó al cura e indios vecinos “…por el aseo de aquellas (Iglesia y Sacristía) y sus ornatos…”.
Lo más seguro es que contara con estupendos retablos dorados para ameritar estos elogios. En 1787 llegó a Indaparapeo como coadjutor el sacerdote don Juan Bautista Figueroa; en enero de 1790, el padre José Tiburcio de Zámano le entregó la parroquia. En su afán de constructor, nos comenta el licenciado Rivera: “…Construyó la esbelta torre de la iglesia del pintoresco pueblo de Bocaneo, poniéndole dos cuerpos y la correspondiente dotación de campanas, el crucero de esta iglesia destinado al Divino Rostro y el cementerio con muros de mampostería; en la realización de estas mejoras contribuyeron espontánea y eficazmente los vecinos del pueblo…”.
En 1821, en el censo del padre Figueroa, aparecen 485 vecinos.
Siendo sacerdote don Román Acevedo, se renovó el decorado y se doraron los altares. Hoy es “Capellanía” de la parroquia de Zinapécuaro; fue dirigida por decreto del ex señor don Luis María Altamirano el 30 de junio de 1952.
El conjunto consiste en atrio, templo y casa cural. El atrio, cercado por una barda, conserva los tres accesos tradicionales y, al centro, se ubica la bella cruz de cantera con los símbolos de la pasión. Su manufactura indica la influencia prehispánica en su talla, con la presencia de las llagas y las gotas de sangre representadas a la manera indígena; sin embargo, es de construcción tardía, pues puede verse en la peana la fecha 1727.
La iglesia actual conserva sus muros originales a base de mampostería, no así la bóveda, que data de fines del siglo XVIII y que seguramente fue construida por el padre Figueroa, al igual que el brazo del crucero norte y la torre (esta última, réplica de la de Zinapécuaro). En el interior, el altar neoclásico, copia del de la parroquia antes mencionada, de talla sin interés artístico, alberga la bella imagen de San Pedro, traída de Toledo, España; a decir del padre López Lara, algunas imágenes estofadas de talla entera adornan el interior del templo.
La portada también sufrió cambios en esa época, debiéndose su reconstrucción a un proceso de anastilosis. El arco de acceso, con jambas entableradas, no niega su remontamiento del siglo XIX; se enmarca en un discreto alfiz sobre el que se desplantan dobles roleos que sustentan una ventana neoclásica que suple a la original, seguramente geminada. En su parte superior, un nicho alberga la imagen de San Pedro, rematada por una cruz labrada. En el centro del frontis, un pequeño nicho protege una escultura, al parecer de la Virgen; dado su enorme desgaste, es casi inidentificable. Sin embargo, la pieza sobresale de su peana, lo que denota su intrusión en la portada; debió pertenecer al hospital hoy inexistente.
El remate superior presentaba la cruz papal de doble brazo, que lamentablemente se desplomó con el temblor de 1985.
La torre, de tres cuerpos, es similar, como ya dijimos, a la de Zinapécuaro: el primero, de corte liso sin ornamento, se separa del segundo por una doble cornisa con un transliso al centro; el segundo alberga a las campanas y presenta en cada uno de sus lados dobles nichos con veneras que han perdido sus esculturas; el tercero y último, horadado igual que el anterior por cuatro esbeltos vanos de medio punto, se remata con una linternilla octagonal con una cruz al centro de cantera.
La casa cural fue recientemente construida y carece de interés artístico. La huerta posterior ha sido invadida por los vecinos.
El inmueble se encuentra en regular estado, observándose una ligera grieta en el centro de la nave y huellas de otra en el riñón derecho. El crucero lateral presenta humedades en los muros, la pintura está muy deslavada y la instalación eléctrica es deficiente.
