Teposcolula se ubica al noroeste del Estado de Oaxaca, de clima seco y fresco.
En 1531 la segunda audiencia tomó Teposcolula para la corona, y los dominicos fundaron la doctrina de San Pedro y San Pablo en 1538.
El antiguo sitio ceremonial y quizás el principal asentamiento en el momento del contacto, está en la cima de un cerro a poca distancia al suroeste del emplazamiento final, que data de 1552. La construcción original debía haber ocupado otro lugar, pues la insalubridad y humedad del sitio descrito por el virrey no se relacionan con la localización actual sobre las laderas bien drenadas de una colina que se levanta al este de la población. (En el muro del presbiterio, se aloja una pintura en la que se representa el primer establecimiento, y la que se conserva hasta nuestros días).
A mitad del siglo, Teposcolula llegó a ser el pueblo más rico y popular en la Mixteca Alta; sin embargo después de 1580, el colapso de la industria de la seda y la extensión de las devastadoras epidemias entre los nativos, los llevaron muy pronto a la ruina; de la que el pueblo nunca se recuperó.
Al sur del templo está el claustro desarrollado alrededor de un patio cuadrangular.
La doble arcada de la portería, esculpida con rosetones, descanso sobre capiteles decorados con hojas de acanto. Relacionándolo de esta manera, con la portada principal de la iglesia. A mano derecha nos encontramos con la capilla de Santa Gertrudis, tiene reminiscencia románica de sabor popular, que recuerda por sus proporciones y formas, nada menos que el panteón de San Isidro en León, España; conserva un retablo con la escultura de Santa Gertrudis al centro y siete pinturas al óleo, del siglo XVI.
El claustro no presenta el trabajo de talla en piedra que distingue a la mayoría de los otros claustros dominicos en Oaxaca. En los locales de la planta baja, aloja diversas obras de arte entre pinturas y esculturas; la planta alta restaurada recientemente, conserva sólo algunos muros.
