La población de Jocotepec, cabecera municipal del distrito de Choapam, se encuentra actualmente en un área de difícil acceso, lo que motivó que la sede municipal se trasladara hace algunos años a la agencia municipal de Montenegro. Está ubicada aproximadamente a 500 msnm, en la cuenca del Papaloapam. Su acceso principal es por la carretera federal 140 (Tuxtepec–Palomares), desviándose en el km 55 hacia un camino de terracería identificado con el letrero “El Tomate”, primera localidad en el trayecto hacia Jocotepec.
El pueblo fue fundado en el siglo XVII. Durante la conquista espiritual de la región se construyó el templo de Santiago Apóstol, que originalmente contaba con una sola nave y un presbiterio delimitado por un arco triunfal, además de un coro accesible desde el exterior mediante una escalera de piedra adosada al muro sur. La sacristía se encontraba en el extremo poniente de la misma fachada, aunque actualmente no queda rastro de ella. La cubierta original estaba formada por viguería de madera que sostenía varas o tablas y un terrado con entortado de mezcla cal-arena.
En una fotografía de 1965 se observa el templo completo, aunque sin su cubierta original, reemplazada provisionalmente por una estructura de palma a dos aguas, construida por la comunidad y la autoridad municipal de entonces para continuar con los cultos religiosos. Por conflictos políticos internos, ubicación geográfica y falta de acceso, la sede del municipio se trasladó a Montenegro, lo que provocó que el templo dejara de recibir apoyos, entrando en deterioro total.
Posteriormente, la llegada de una secta provocó divisiones en la fe del pueblo, dejando el templo en abandono. Hoy sólo se conservan parcialmente la fachada principal y la lateral sur, en estado ruinoso, con desprendimientos de piezas pétreas, desmoronamientos, humedad e invasión de plantas y arbustos. Los muros restantes fueron construidos con piedra de la región asentada con lodo.
