Antecedentes históricos

Esta capilla, que perteneció al conjunto de espacios de una hacienda, fue recientemente transformada. La obra tenía incluso una orientación distinta y su presbiterio, ahora, quedó en una zona mal mantenida de lo que fue el casco de "casa grande".

La obra actual se encuentra en un predio que, desde luego, cumple las funciones de atrio y que se extiende en un área próxima a lo que ahora se utiliza como la plaza principal de la población.

El atrio, así, es una pequeña superficie que todavía no adquiere elementos distintivos y se conserva sólo como un terreno a la espera de alguna obra.

La capilla es un volumen también de dimensiones reducidas, a pesar de la ampliación de la que fue objeto: es de planta rectangular y su volumen, en consecuencia, es un prisma de ese trazo al que terminan la espadaña, por un lado, y las conexiones con las obras de la hacienda, por el otro.

Independientemente de su trazo original, la capilla está dotada de fachadas hechas -o renovadas- especialmente. Las laterales y la posterior son ciegas y van aplanadas a la cal y pintadas de blanco. La fachada principal, a cambio, es una obra que refleja el interés de sus atores más recientes, y se muestra aplanada y hasta decorada con algunos elementos inspirados lo mismo en los de la propia hacienda que en las enseñanzas: que los constructores vernáculos tomaron del estilo neoclásico durante el siglo XIX en Jalisco.

La portada del templo está formada por un arco rebajado sin jambas labradas y sin otros elementos; forma un primer cuerpo sólo porque arriba de su clave aparece, adosado, un frontón triangular que tampoco lleva pilastras u otros elementos de apoyo, de donde se deduce el espíritu conceptual de quienes tomaron las decisiones durante las intervenciones más recientes. El campanario, a su vez, fue resuelto como una espadaña. Elemento en el que se observa un tanto más de trabajo pues es de tabique aparente y lleva molduras que contribuyen a subrayar la ubicación de los dos cuerpos de que consta.

El interior de la nave es el área que de mejor manera refleja la naturaleza y las dimensiones de la intervención: se trata, ahora, de un recinto casi totalmente renovado en el que destacan, sobre todo, las apariencias de la nueva cubierta, que fue resuelta como bóveda catalana, y los pavimentos, en los que se ensayaron las técnicas del mosaico de pasta de cemento. Los muros laterales y posterior, lo mismo que el arco que relaciona al presbiterio con el área de ampliación, fueron construidos con adobe como material principal y con aplicaciones de tabique, recursos constructivos a los que después se aplanó aparentemente con cemento, cal y areria.

El presbiterio consta sólo de los objetos y los instrumentos propios de las celebraciones: su ornamentación, o su carga simbólica, están limitados a alojar un Cristo en la Cruz que no tiene más méritos que los de transmitir las ideas básicas del cristianismo. Acompañan a la imagen una figura que representa a la Virgen María y un pequeño cuadro con una reproducción a escala de la Virgen de Guadalupe. Por lo demás, el muro testero se diferencia de los otros paramentos verticales del recinto gracias a las molduras que recorren sus esquinas y a que varias de ellas: fueron pintadas en color azul.

El presbiterio se abre, ahora, no sólo a la nave sino, sobre todo, a la nueva nave, es decir, al espacio que se tomó de algunas instalaciones de la hacienda Y que recuerdan, en suma, lo que fue la orientación original del templo.

En el caso de la capilla de Santa María también es, como el de varios sitios cercanos a Cocula, el de la transformación de una hacienda en una población formal a causa de los cambios en los regímenes de la propiedad que se observaron, y se vivieron, en el área en distintos momentos de la primera mitad del siglo XX.

La capilla es una obra que estuvo íntimamente relacionada con los edificios de la hacienda antigua y de los que, para bien del nuevo asentamiento terminó siendo un elemento urbano aislado que, desde el presente, organiza ya buena parte de los espacios y los recesos que forman la comunidad de Santa María como un poblado independiente si bien sujeto a la jurisdicción de Colula.

La advocación de la capilla es la de la Limpia Concepción de María, denominación que ha sido modificada por razones no especificadas suficientemente; vale recordar que aquella fue la dedicación de las capillas de hospital que proliferaron en Jalisco desde época temprana del virreinato. -a obra fue transformada cuando se modificaron su acceso y hasta su orientación para ampliar sus capacidades: puede afirmarse, entonces, que de la obra probablemente del siglo XIX se transitó a una apariencia contemporánea mediante incluso una intervención relativamente reciente.