La defensa fue construida entre 1786 y 1792 por Miguel García. En la parte alta del pórtico lateral se encuentra la escultura de un caballero sentado con el emblema de la Orden de Calatrava, y podría representar a quien costeó la obra. La iglesia era de construcción endeble; se levantó sobre terreno poco resistente, lo que motivó su ruina.
Fue afectada por los temblores del 28 y 29 de marzo de 1787 y del 23 de marzo de 1795, que derribaron las torres y la cubierta del cañón, arrastrando la cúpula. Ante tal ruina, el obispo Gregorio José de Omaño propuso convertirla en camposanto, pero se encontró con la oposición de los feligreses.
En julio de 1948 comenzó a construirse una capilla de la iglesia dedicada al Señor de las Maravillas.
La forma de la planta es de cruz latina, cuyo eje principal corre de oriente a poniente; este rasgo podría ser consecuencia de la construcción en el período virreinal tardío.
Los primeros tres tramos de la nave están cubiertos por cañones corridos semicilíndricos; la bóveda del sotocoro es de cañón, pero con lunetos.
El crucero está cubierto por una bóveda vaída; sobre el presbiterio, otra bóveda de cañón. Los brazos laterales son sendas bóvedas de cañón, de claro más corto y arranques a menor altura. La intención fue quizá subrayar la presencia del crucero, pues hay casetones en el intradós de cada uno de los cuatro arcos torales de la bóveda vaída.
En el segundo tramo de la nave, frente a la entrada lateral, hay una capilla anexa con un solo tramo de cañón corrido y un ábside. En el tercer tramo se practicaron sendos nichos laterales para altares.
DESCRIPCIÓN de LAS PORTADAS:
Portada principal
Es notable el remetimiento de la portada principal, fijando la atención en el trazo envolvente que da el perfil interior de la nave, arco de medio punto.
La portada principal está formada por dos cuerpos horizontales. En el primer cuerpo se localiza el acceso principal, formado por un vano con jambas ochavadas que rematan en una pequeña cornisa, coronado con un arco de medio punto a base de dovelas, que en su parte frontal tiene hendiduras laterales; al centro, una clave pinjante con un relieve de forma mixtilínea y, en su interior, el símbolo de JESÚS. A los lados de las jambas, una pilastra que enmarca el acceso se apoya en un pedestal que, en su cuerpo intermedio, tiene un recuadro acanalado y, en su interior, un rombo en relieve. El fuste de las pilastras se encuentra decorado también con relieves en forma de rombos, rematando en pequeños capiteles que sostienen un entablamento cuyo friso se encuentra decorado con elementos vegetales.
En el segundo cuerpo, al centro y sobre la cornisa, hay un nicho u hornacina con remate en forma de concha, donde se aloja la escultura de una virgen con manto azul y túnica blanca. Sobre la hornacina se encuentra la ventana del coro, de forma rectangular y con derrame hacia el interior, siguiendo el eje de las pilastras y conformando el segundo cuerpo dos pilastras que arrancan de una base de dos cuerpos moldurados. El primer tercio del fuste de la pilastra está decorado con relieves en zigzag (horizontal); el resto del fuste está acanalado (verticalmente), rematando en un capitel tipo jónico, seguido de pequeñas molduras y rematando un cornisamiento mixtilíneo. Coronando la portada, un arco de medio punto adovelado que presenta la proyección de la curvatura de la bóveda del coro.
La portada lateral, ubicada en el muro lateral norte, está formada por dos cuerpos. En el primer cuerpo se localiza el acceso, formado por un vano rematado con un arco de medio punto construido a base de dovelas, que en su parte frontal presenta pequeñas bandas en relieve; al centro, la clave pinjante, un medallón decorado con elementos vegetales y, en su interior, el símbolo de "MARÍA". Enmarcando el acceso, dos pilastras insinuadas con canaladuras laterales en su fuste, rematando en pequeños capiteles. La arquitrabe es de tres bandas y su friso, liso, termina en un cornisamiento.
En el segundo cuerpo, sobre la cornisa y al centro, existen vestigios de una peana donde se ubica una escultura en posición sedente del benefactor de la obra, alojada en una hornacina que remata en forma de concha. Enmarcando la hornacina, un recuadro de pequeños filetes conforma el segundo cuerpo y, siguiendo el eje de las anteriores, dos pilastras también insinuadas arrancan de pequeñas bases, donde su fuste presenta canaladuras laterales, rematando en pequeños capiteles. La arquitrabe es de tres bandas y su friso, liso, termina en un cornisamiento. Siguiendo el eje de las pilastras se ubican dos remates en forma de perillones con una flama, de donde arranca el remate de la portada en forma de roleos.
Nota: Las dos portadas están fabricadas en cantera de color verdoso.
