El Santuario de la Purísima Concepción se localiza en el interior de la antigua Hacienda Peñuelas, una de las propiedades más longevas de Aguascalientes, fundada en 1612. En sus orígenes, la hacienda desempeñó un papel fundamental en el abastecimiento alimentario de los centros mineros del norte novohispano, suministrando productos cárnicos, maíz, frijol, trigo, cebada y diversos chiles secos. Resulta significativo que su nombre original fuera San Isidro Labrador (Instituto Nacional de Antropología e Historia, s.f.), advocación que hace referencia directa al patrono de los agricultores y trabajadores de la tierra.
Uno de sus primeros propietarios fue Pedro Rincón, quien falleció en la finca en enero de 1666, legando la administración de sus bienes a su hermano Juan Rincón. Posteriormente, bajo la gestión de Nicolás Gallardo, la hacienda experimentó un periodo de estabilidad financiera notable; gracias a la compraventa estratégica de tierras y a la comercialización de ganado mayor, Gallardo mantuvo las deudas controladas y los pagos de intereses al corriente. Para 1683, la propiedad fue heredada por su hijo, José Rincón Gallardo (Gómez Serrano, 2021).
Para comprender la permanencia histórica de la Hacienda Peñuelas, es preciso considerar que atravesó constantes procesos de fragmentación y reunificación. En el siglo XVIII, la propiedad se encontraba dividida en tres fracciones pertenecientes a distintas familias. Manuel Díaz de León, propietario de la sección de San Isidro, adquirió las partes restantes para consolidar de nueva cuenta el latifundio (Gómez Serrano, 2021). A mediados del siglo XIX, la hacienda pasó a manos de la familia de José dos Santos, de origen portugués, época en la cual se proyectó y construyó el santuario actual, el cual presenta una notable fachada neoclásica con un acceso enmarcado por un enrejado, rematado por una balaustrada flanqueada por macetones (Instituto Nacional de Antropología e Historia, s.f.).
El acervo pictórico del recinto es plenamente novohispano, a pesar de que el templo es decimonónico. Como sugiere el historiador Raúl Figueroa (Figueroa Esparza, 2011), es muy probable que estas obras pertenecieran a la hacienda con anterioridad a la edificación del santuario. El interior del inmueble destaca por la carga simbólica de sus lienzos: una Virgen del Refugio, una Virgen Dolorosa, un Reloj cristiano alusivo a la Pasión y una Rueda de la fortuna cristiana que invita a la meditación. En conjunto, estas piezas articulan un discurso orientado a la reflexión espiritual y a la constancia devocional de los habitantes de la región.
Fuentes consultadas.
Figueroa Esparza, R. (2011). La religión católica a través de la pintura en el Aguascalientes virreinal (1675–1821) [Tesis doctoral, Universidad Autónoma de Aguascalientes].
Gómez Serrano, J. (2021). Haciendas de Aguascalientes: Historia, tradición y cultura. Instituto Cultural de Aguascalientes / Gobierno del Estado de Aguascalientes.
Instituto Nacional de Antropología e Historia. (s.f.). Antigua Hacienda de Peñuelas. Lugares INAH.
