La Capilla del Señor del Encino se encuentra integrada en el conjunto de la antigua ha-cienda Ojocaliente, en la ciudad de Aguascalientes. Fundada en el siglo XVIII, se localiza actualmente en la intersección de la avenida Tecnológico y la avenida Ojocaliente. Este complejo cobró una relevancia singular en 1831, cuando José María Gallardo construyó una serie de baños públicos abastecidos por las aguas termales del manantial homónimo. Dicha iniciativa convirtió al sitio en un importante atractivo para los habitantes de la región y visi-tantes foráneos, lo que impulsó el desarrollo de la hacienda, cuya producción ganadera y agrícola había sido, hasta ese momento, limitada (Gómez Serrano, 1983).
El crecimiento del complejo continuó en 1881 con el establecimiento de una estación de ferrocarril dentro de los terrenos de la propiedad. Este proyecto implicó la venta de varias hectáreas, pero también generó un incremento significativo en la población de la villa; para el año 1900, se trazó un nuevo asentamiento sobre las tierras adquiridas, facilitando la construcción de viviendas para los residentes (Figueroa Esparza, 2011). No obstante, el de-venir de la hacienda no estuvo exento de conflictos legales: en 1856, bajo el marco de las Leyes de Desamortización, el ayuntamiento obligó la venta de diversos terrenos.
Aunque los propietarios iniciaron un juicio para impugnar la medida, el litigio se resolvió en su contra el 17 de abril de 1885. Posteriormente, en 1897, la propiedad fue adquirida por la se-ñora Ana María Díaz de León, quien revitalizó los baños, edificó un pequeño hotel y renovó la capilla del Señor del Encino, añadiéndole una espadaña neogótica para las campanas (Novoa Arteaga, 1987).
Arquitectónicamente, la capilla es de dimensiones reducidas y se encuentra adosada a la "casa grande" de la hacienda. Su estructura actual, de estilo neoclásico, data de finales del siglo XIX y presenta una fachada construida con piedra de matacán, material abundante en la región. El edificio consta de una sola nave y prescinde de torres, empleando en su lugar una espadaña de tres arcos ojivales. Asimismo, destaca en su composición un arco de me-dio punto característico del neoclasicismo, mientras que al fondo se ubica el altar dedicado al Señor del Encino, cuyo diseño presenta una marcada tendencia ecléctica (Gutiérrez, s.f.).
Aunque originalmente el uso de la capilla estaba restringido a los peones y trabajadores de la hacienda, hoy en día el recinto y los vestigios de los baños termales pueden ser visitados por el público general mediante cita previa. Cabe señalar que, en la actualidad, una parte de las instalaciones de la antigua hacienda pertenece al Colegio de Triana, institución fundada en el año 1991.
Fuentes consultadas.
Figueroa Esparza, R. (2011). La religión católica a través de la pintura en el Aguascalientes virreinal (1775–1821) (p. 71). Universidad Autónoma de Aguascalientes, Departamento de Historia.
Gómez Serrano, J. (1983). Ojo Caliente; una hacienda devorada por la urbe (p. 10). [Editorial no identificada].
Gutiérrez, J. A. (s.f.). Historia de la Iglesia Católica en Aguascalientes (Vol. II, p. 355).
Novoa Arteaga, J. (15 de julio de 1987). Por el jardín de Guadalupe pasaron episodios gue-rreros. El Sol del Centro.
