Nuestro Señor de la Misericordia

Antecedentes históricos

El inmueble ocupa uno de los lugares más importantes en el contexto del centro urbano de la cabecera municipal. En ese medio se encuentran, además, otras construcciones, muchas de ellas
contemporáneas, que también colaboran a formar una imagen de cierta jerarquía para la parroquia, que es, desde luego, el edificio de mayores dimensiones y altura de la localidad.

El atrio de la parroquia forma parte de la Plaza de Armas de Ahualuico de Mercado: esa circunstancia, que desde luego no siempre fue así, crea un espacio de grandes dimensiones frente al conjunto religioso y contribuye a significar el centro de la población como una zona urbana de la mayor importancia. El área abierta es, por otra parte, un gran receso para las funciones de la iglesia y, de cierto modo, un vestíbulo urbano para los edificios de la zona.

La fachada del conjunto, como es habitual que ocurra en recintos de esta naturaleza y de estas dimensiones, está dominada por el volumen y por la altura de la torre del campanario. Ese elemento es de dos cuerpos y se alza sobre un cubo de planta rectangular: sus dos secciones, así como los vanos de las campanas recuerdan lo mismo algunos trazos del estilo neogótico como, desde luego, las propuestas plásticas de la Catedral de Guadalajara, condición que se acentúa, sobre todo, en la solución apuntada -a modo de pirámide y hasta en sus recubrimientos- del remate de la composición. La parroquia lleva sólo una torre pero cuenta con dos cubos: el del lado sur se encuentra aparentemente terminado pero con evidencias de que incluyó preparaciones para una segunda etapa que finalmente no se presentó.

La portada de la parroquia fue resuelta a manera de alfiz, es decir, con columnas medias muestras pareadas en los laterales de la puerta de acceso, un sencillo entablamento y una ventana de
coro que se abre bajo un remate en forma de frontón triangular. Las bases de los cubos también llevan una puerta cada uno y, en sus niveles altos incluyen ventanas destinadas a iluminar las
escaleras que conducirían a las torres. Lo más interesante de la portada, como es tradicional, se encuentra en la manera en que se aplicó la cantera regional, como una chapa sobre el muro original y en la que fueron comprendidos dos nichos que permanecen vacíos a ambos lados de la puerta y con el mismo trazo de medio punto del vano de acceso.

La planta que sustenta plásticamente al edificio es una cruz latina a la que completan dos capillas laterales con las que se subraya la intención compositiva de consagrar la simetría como base del
diseño. La cruz latina da lugar, como es una costumbre, a un crucero que separa a la nave de feligresía del presbiterio y de los pequeños brazos a través de los cuales se tiene acceso a la
sacristía -de un lado- y a un espacio secundario -en el otro extremo-.

El crucero que antecede al presbiterio no lleva cúpula sino una bóveda como las de la nave, es decir, una propuesta a base de trazos de arista terminados con nervaduras que no cumplen sino
funciones decorativas: la del crucero además lleva terceletes con los que su autor intentó destacar la importancia de ese espacio y desde luego abrir las perspectivas a la zona del presbiterio propiamente dicho.

Como una de las paradojas que tan frecuentemente se presentan en las arquitecturas populares -o de alientos regionales tradicionales-, el presbiterio lleva una cubierta de linaje neogótico y, luego, un arreglo a manera de retablo en el que destaca, sobre todo, el ánimo neoclásico que ha parecido característico de las funciones religiosas a un amplio sector de la población en Jalisco.

El Señor de la Misericordia es un Cristo al que se cedieron los espacios y las visuales principales en el ciprés que antecede al retablo: se trata también de una obra de linaje plástico neoclásico al
que flanquean dos pares de columnas que llevan capiteles compuestos y que soportan un importante entablamento, elemento que define y determina prácticamente toda la carga simbólica del inmueble, debido, además, a su acabado dorado que contrasta con la lisura y el colorido de la cantera y de los muros terminados en pintura color de rosa.

El diseño del interior de la nave incluyó realmente pocos elementos decorativos y escasos altares laterales: no se trata, sin embargo, de un espacio demasiado austero o de extrema sobriedad, sino, como es normal en localidades como Ahualuico de Mercado, de una obra muy próxima a los gustos y a las usanzas de la sociedad: ello se manifiesta, por ejemplo, en los acabados de los pavimentos, en las lámparas y en los colores que fueron elegidos para los aplanados de los muros y de otros elementos. El espacio, a pesar de todo, fue organizado con el apoyo de un coro, espacio sobre el primer tramo del acceso, que se conserva en muy buen estado si bien no tiene un uso frecuente y no cuenta con un órgano histórico de importancia.

Alguna tradición oral local informa que se trata de una obra comenzada en el siglo XVIII y que después ha sufrido un número considerable de intervenciones, incluso en época muy reciente pues, como trascendió, el sismo de enero de 2003 causó algunos daños que debieron ser reparados mediante varias intervenciones de cierta importancia.

La obra, a pesar de las distintas épocas de su construcción, muestra, en general, características de una cierta interpretación regional de los rasgos que hicieron identificable a una versión muy local de los lineamientos del neoclásico del siglo XIX. La portada del templo, sin embargo, se ofrece como un producto de un segundo periodo de linaje neoclásico, el que ocupó varios espacios populares en la primera mitad del siglo XX, en especial los relacionados con la disposición de algunas de las piezas de los alrededores de la puerta y de la ventana de coro.

La estructura en general del edificio se encuentra en relativamente buenas condiciones si bien el muro lateral, el que corresponde a la zona de la Epístola, revela algunas de las alteraciones que provocó el sismo que se menciona: varias grietas y otros daños fueron atendidos en los años más recientes, pero la torre del campanario no ha formado parte de los planes de intervención en el conjunto.