Considerada una de las primeras parroquias construidas en Aguascalientes que aún se encuentra en funcionamiento, este recinto se ubica en la intersección de las actuales calles Hidalgo y Primo Verdad. Su construcción formal comenzó en 1685, poco después de la Guerra del Mixtón (Ramírez Montes, 1982).
El origen del conjunto se remonta a 1684, cuando don Diego de Quijas y Escalante solicitó la edificación de un hospital para atender a los habitantes de la zona y a los viajeros que transitaban hacia Zacatecas. Tanto la iglesia como el hospital comenzaron a operar de manera modesta en 1686 (Corpus y Gutiérrez Gutiérrez, s.f.). La parroquia fue abierta al público en la última década del siglo XVII con una estructura sencilla fabricada casi en su totalidad de adobe. Sin embargo, debido al crecimiento demográfico y al aumento del flujo de transeúntes, en 1761 se inició un proceso de restauración y ampliación que concluyó en 1768 (Moreno Ramos, 2013).
El plano original del templo presentaba una forma de cruz latina con una sola nave, la cual se expandió conforme aumentaron las necesidades de la población. Fue durante el siglo XVIII cuando el hospital y la iglesia adquirieron la configuración arquitectónica que se conoce actualmente; en este periodo destaca su torre única, que alberga dos campanas (González, 1881).
Con el paso de los años y el impacto de los conflictos bélicos del siglo XIX, ambos edificios sufrieron daños considerables. El hospital fue el más afectado por constantes reducciones presupuestarias, pasando a manos del ayuntamiento y destinándose posteriormente al servicio militar. Por su parte, la parroquia fue cerrada en 1871 debido a que las autoridades civiles dictaminaron que se encontraba en ruinas (Martínez Hernández, s.f.).
En la actualidad, el interior del templo resguarda ocho pinturas de maestros como Miguel Cabrera y José de Alcíbar, destacados representantes del arte colonial en la Nueva España. Arquitectónicamente, la torre del recinto refleja la tendencia neoclásica del siglo XIX. Finalmente, las instalaciones que anteriormente ocupaban el hospital y la escuela funcionan hoy como un centro de capacitación para el trabajo (CECATI).
Fuentes consultadas.
Corpus, A., y Gutiérrez Gutiérrez, J. A. (s.f.). La catedral (p. 29); Historia de la Iglesia (pp. 34, 226–227).
González, A. R. (1881). Historia del Estado de Aguascalientes. Librería, Tipografía y Litografía de V. Villada.
Martínez Hernández, G. del R. (s.f.). Análisis teórico del templo de la Tercera Orden, Aguascalientes, México. Universidad de la Concordia.
Moreno Ramos, V. (2013). Los pilares de la aurora escolar en Aguascalientes: Un estudio desde la educación. Universidad Autónoma de Aguascalientes.
Ramírez Montes, M. (1982). La arquitectura barroca en Querétaro, Guanajuato y Aguascalientes. En Historia del arte mexicano (p. 123). Secretaría de Educación Pública; Instituto Nacional de Bellas Artes; Salvat Editores.
