Este inmueble forma parte integral del conjunto conventual de San Diego, del cual se encuentra separado únicamente por un pasillo ubicado en el flanco poniente del convento principal. Aunque su edificación formal comenzó en 1740 y concluyó en 1764, el origen del proyecto se remonta a 1724. En ese año, la Orden Franciscana de los Terceros —integrada por los hermanos y hermanas de la penitencia de San Francisco de Asís— decidió erigir su propio espacio litúrgico, que incluiría una capilla y las dependencias administrativas necesarias, ya que anteriormente realizaban sus actividades dentro del templo de San Diego (Jiménez Meza, s.f.).
Arquitectónicamente, el templo presenta una planta en forma de cruz latina, una disposición característica de las construcciones religiosas de la época. En su interior, el recinto resguarda tres altares de estilo barroco tardío dedicados a San Francisco de Asís, Santa María, San José y Jesús. Asimismo, el acervo pictórico del templo cuenta con obras de destacados maestros novohispanos como Nicolás Rodríguez, Antonio Torres y Juan Correa (Gómez Valdez, 2009).
Un acontecimiento histórico relevante para la identidad local ocurrió en 1824, cuando Antonio López de Santa Anna reconoció la independencia de Aguascalientes respecto al estado de Zacatecas. Este hecho fortaleció el vínculo de la población con sus recintos religiosos y consolidó la devoción por figuras como la Inmaculada Concepción, quien goza de una relevancia equiparable a la de la Virgen de la Asunción. Muestra de esta importancia fue la solemne coronación de la imagen de la Virgen Inmaculada el 8 de noviembre de 1954, evento organizado por los frailes franciscanos con el respaldo de la Provincia de los Santos Francisco y Santiago, con sede en Zapopan, Jalisco (Katzman, 2000).
En la actualidad, la fachada del templo conserva su arquitectura original, caracterizada por una sobriedad franciscana que carece de elementos ornamentales extravagantes, siendo fiel reflejo del voto de pobreza y austeridad de la orden. A principios de 2020, como parte del programa “Rescatando Nuestra Arquitectura”, el Ayuntamiento de Aguascalientes inició obras de rehabilitación en el inmueble en estrecha coordinación con el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), con el fin de preservar este baluarte del patrimonio histórico del estado.
Fuentes consultadas.
Gómez Valdez, M. Á. (2009). Reentender al espacio arquitectónico de la vivienda, a través de la sustentabilidad como consolidador de la identidad: El caso del Barrio de la Salud [Tesis de maestría, Universidad Autónoma de Aguascalientes].
Jiménez Meza, J. L. (s.f.). Arqueología colonial o histórica. Rescate arqueológico en las catacumbas del templo y ex convento de San Diego, Aguascalientes. Horizonte Histórico, (1).
Katzman. (2000). Arquitectura del siglo XIX; Europa y el urbanismo neoclásico en la Ciudad de México. Antecedentes y esplendores (pp. 127, 131, 138). Plaza y Valdés Editores; Universidad Nacional Autónoma de México.
