Como fue habitual que ocurriera en otras haciendas, la capilla de la Hacienda de Huaxtla estuvo integrada a las áreas de todo uso en la "casa grande" de la unidad productiva, habitualmente formada por la habitación y los espacios de trabajo del hacendado, su familia y sus allegados. La capilla, que originalmente estuvo dedicada al culto al Sagrado Corazón, se encuentra, por ello,
en el mismo paño en el que se ubican los accesos a la casa y en el muro posteriorde un portal que recorre todo el frente de las instalaciones.
La capilla, así, propiamente no tuvo atrio: el único espacio que hizo -y hace- las veces de vestíbulo antes de que se abra su acceso es el área a cubierto que define el pórtico que hoy da sentido y dimensiones a una calle pública y que antes fue el remate de la explanada de acceso a la hacienda.
En la medida, pues, que la capilla no tuvo atrio por estar integrada a otro volumen puede afirmarse que tampoco tuvo -ni tiene- una fachada principal: su acceso está determinado por un vano en forma rectangular que contiene una puerta aproximadamente igual a las otras que dan comunicación a las varias dependencias de la hacienda.
Las fachadas laterales de la capilla, que están construidas con adobe y algunas aplicaciones de tabique, como de seguro se hizo igual con los otros muros al frente y atrás de la obra, tampoco
son totalmente visibles desde área alguna en las cercanías de la hacienda pero, a cambio, contribuyen a soportar una cúpula que forma parte de prácticamente todas las perspectivas del poblado. El adobe, que es un material principal en esta clase de obras en varias áreas de Jalisco, representa la incorporación de los recursos naturales a las piezas de arquitectura vinculadas con la producción de tequila.
El elemento principal de la capilla es, ahora, el de la antigua hacienda, es decir, el portal que recorre la calle que actualmente lleva el nombre de Adolfo López Mateos y que, además, da frente a los espacios abiertos más importantes de la localidad. En el extremo sur del portal ahora público se encuentra una pequeña espadaña habilitada como campanario de la capilla: se trata de uno de los aditamentos que fueron utilizados en las haciendas para congregar a los trabajadores y no había tenido el uso religioso que se le ha atribuido desde hace relativamente pocos lustros.
La capilla se alza sobre una planta de trazo rectangular si bien, como una reminiscencia de otras arquitecturas, contiene un par de ampliaciones frente al presbiterio con las que se simuló la existencia de un crucero que completaría la imagen de la cúpula. El interior de la nave de la antigua hacienda, hoy comose ha dicho convertida en un santuario popularen una población de reciente integración, es de las dimensiones y de los alcances compositivos, plásticos y formales que condicionaron a una capilla de uso absolutamente doméstico y privado.
La capilla, además, atraviesa, a principios del siglo XI, un nuevo periodo de intervenciones que contribuirán a modemnizarla y a ponerla al alcance de una población que heredó varios conjuntos arquitectónicos. A pesar de esos trabajos, la apariencia y la integración del espacio incluye, desde luego, una nave y un presbiterio. El área para los fieles lleva pavimentos a base de mosaicos de pasta de cemento y los aplanados que cubren los muros son de cemento y arena y llevan pintura vinílica.
El presbiterio, que se encuentra en proceso de modernización, ahora se muestra incompleto por la falta de altar y el retablo presenta tapiales de madera frente a los recuadros que flanquean la
caja principal, sitio en el que se colocará la imagen de la Virgen de Guadalupe en el futuro inmediato. A pesar de sus actuales faltantes, ha de anotarse que la pieza simbólica, procedente de un periodo situado entre finales del siglo XIX y principios del XX, sigue un orden de composición que, bien leído y bien restaurado, puede incorporarse con éxito a un edificio con algunos valores históricos definidos. Las pilastras adosadas y las columnas medias muestras que soportan la caja y dividen el entablamento, por ejemplo, recuerdan los trazos de otras obras populares en las que privaron las enseñanzas de las propuestas académicas.
La cúpula que se alza frente al presbiterio y aparentemente sobre un crucero limitado al mínimo es de planta de trazo octagonal, lleva tambor y un intradós al que recorren molduras a manera de gallones. El tambor presenta ventanas de forma circular y los ocho paramentos de su interior están señalados por pilastras adosadas cuyos capiteles y entablamento exageran un tanto las proporciones de estos elementos considerados básicos en varios sitios de Jalisco.
La capilla actualmente abierta al culto público bajo la denominación de Santuario de Guadalupe es una obra que, originalmente, formó parte del equipamiento de una hacienda dedicada a la producción de tequila. Como todo en el conjunto, la capilla probablemente fue construida en varios periodos sucesivos desde finales del siglo XVIII hasta los primeros lustros del XIX.
Hasta bien entrado el siglo XX la capilla fue de uso privado, razón por la cual permaneció prácticamente cerrada y, al parecer, dedicada al culto al sagrado Corazón: su cambio de titular coincidió con la aparición del ejido, la consolidación de una nueva localidad -que heredó el nombre de la hacienda- y la apertura del recinto religioso al uso de la sociedad local.
Como varios otros espacios de carcácter utilitario, la hacienda y la capilla atravesaron por periodos de integración y de adecuaciones que terminaron por recoger, en su mayor parte, los gustos del siglo XIX, razón en la que debe encontrarse el aprecio al linaje neoclásico de muchas formas si bien todas ellas reinterpretadas una y otra vez.
