Antecedentes históricos

La parroquia de San Julián Obispo es una obra de dimensiones exteriores mayores, especialmente si se compara con la altura promedio de tos edificios civiles en la localidad. La obra, además, y quizá por ello mismo, es el elemento rector en la composición de la plaza y de las principales circulaciones en el centro de la población. A que así ocurra concurre, principalmente, la altura de su torre de campanario, elemento que integra todas sus fachadas y que se alza sobre el nártex que se integró al diseño de la fachada principal y de la portada de acceso.

La torre, que es pues uno de los elementos básicos en la percepción del recinto religioso, es una obra que se eleva sobre el remate de la portada del nártex; que se apoya sobre un primer volumen que satisface las veces de un cubo, y que luego consta de tres cuerpos principales y un remate dividido en dos secciones. El fragmento de cubo y los cuerpos son todos de planta cuadrada y cada vez menores en dimensiones según ascienden: el cubo va ciego y sólo contiene al reloj que se agregó a principios del siglo XX y los cuerpos llevan arcos en cada una de sus caras, vanos que fueron dispuestos para alojar a las campanas y que en cada cuerpo adquieren proporciones diferentes. El remate, a su vez, es un capulín que soporta una linternilla particularmente alta. Los elementos mencionados están compuestos con fachadas parciales en las que los vanos desempeñan papeles de relevancia sobre todo por las columnas medias muestras que flanquean los vanos y que luego se repiten -en pares- para formar las esquinas y ofrecer continuidad visual a los quiebres de paños.

La portada principal del recinto está organizada con los vanos del nártex, que son tres y que coinciden con los pies de las tres naves del interior de la iglesia. El paramento exterior del nártex, además, lleva pilastras adosadas frente a los accesos laterales y columnas medias muestras frente al central para soportar un largo entablamento que luego se resuelve como una balaustrada que se extiende a ambos lados de la torre. Esa balaustrada va interrumpida, como recomiendan los cánones, por pilares que dan solidez a cada once balaustres y que, además, sirven de peanas a las representaciones escultóricas de los apóstoles que acompañaron a Jesús en su camino a la Cruz.

En esa zona de transición entre el elemento horizontal y la composición vertical, sin embargo, se encuentra el remate de la portada, que es un arco de tres centros que aloja un Cristo en la Cruz realizado en cantera y que contrasta con el vacío posterior de ese componente, de manera que parece flotar arriba de las puertas y abajo el campanario.

El nártex, como es habitual en ese tipo de elementos, es un espacio en sí mismo, es decir, forma un local perpendicular a lás naves del recinto, de manera que sus paramentos alojan puertas al exterior y al interior; entre unas y otras se extiende el espacio de vestíbulo y se observan las disposiciones estructurales que hacen posible, sobre todo, la existencia y la estabilidad de la torre del campanario.

El interior de la parroquia es el muy interesante complejo de espacios que se forma siempre alrededor de una planta en forma de basílica: ello significa que abundan las perspectivas, las luces y las sombras que contribuyen a definir los varios ámbitos desde los que se asiste a las celebraciones litúrgicas. Los puntos de mayor interés, sin embargo, se encuentran en el presbiterio y bajo las luces que se introducen por las ventanas de la cúpula. El presbiterio está formado por los elementos de culto y, desde luego, por un arreglo a manera de retablo que preside el muro testero de la obra: se trata de una pieza de un solo cuerpo concebido como un nicho inscrito en un pórtico de aliento clásico delimitado por dos pilastras adosadas, un entablamento y un frontón curvo en cuyo sector principal fue colocada una escultura que representa a Cristo en la Cruz, imagen que va flanqueada por otras dos piezas de bulto de linaje y alcances populares. En los remates de las naves laterales se encuentran altares secundarios: en el del lado del Evangelio se evoca a San Julián Obispo y en el de la Epístola se encuentra la reserva del Santísimo.

La cúpula es un elemento que reclama su sitio en la composición si bien es poco frecuente que ese tipo de propuestas sea incorporada naturalmente a un edificio de planta basilical. Aún así, ha de decirse que la cúpula es de planta circular, lo que resultó de aprovechar las mismas medidas de los arcos de la disposición basilical en los dos sentidos; luego lleva un tambor en el que se abren ocho ventanas de trazo rectangular y luego un casquete realmente poco peraltado al que se terminó con aplicaciones de molduras que semejan gallones y que sólo cumplen papeles decorativos.

"Esta torre fue construida durante los años 1893 a 1909 con donativos de los feligreses de la parroquia de S. Julián, Jal. a iniciativa y bajo la dirección del Sr. Cura D. Narciso Elizondo, y los ejecutantes, maestro J. Félix Plascencia, creador del diseño, dibujado por el Sr. Antelmo Velásquez, auspiciados por los maestros Dámaso Luna, Macedonio de la Rosa y labradores de piedra Gabriel de la Rosa, Pedro Plascencia, Ángel Luna, J. Refugio, J. Salomé, Pedro y Miguel Hernández. Donada esta placa por la Sra. María de los Ángeles de Pasión. San Julián, Jal. año de 1961."

La obra procede, como fue habitual en esa zona de Jalisco, de una etapa constructiva relativamente importante que se presentó en el curso de la segunda mitad del siglo XIX: en aquel periodo ocurrió una expansión de las actividades económicas derivada de las actividades de las haciendas y de otras unidades productivas en las que se trabajaba en la producción de tequila y de otros productos del campo.

Es posible, sin embargo, que la obra haya sido iniciada con el apoyo de otro esquema de trazo y que la disposición de planta basilical se deba a una intervención posterior: habría que ubicar históricamente al nártex y, desde luego, a la decisión de combinar los acabados de los intradós de las bóvedas pues las de la nave central van aplanadas y las laterales se ofrecen de materiales aparentes.