Purísima Concepción

Antecedentes históricos

Esta capilla, que muy probablemente formó parte del complejo de instalaciones de los hermanos franciscanos -así haya sido en una etapa muy preliminar, a principios del virreinato-, ha sido
objeto de algunas atenciones y de obras de intervención con que se ha buscado incorporarla de mejor manera a la modernidad de Cocula: entre ellas debe destacarse la que tuvo lugar en su atrio, al que se dotó de una barda verdaderamente atentatoria contra la integridad histórica de la obra.

El espacio atrial, que conserva sus dimensiones y acaso hasta algunos de sus significados originales, también ha sido recientemente remozado y, por fortuna, modificado sólo en sus aspectos secundarios: fue pavimentado con piezas de adocreto y fue acondicionado, para la consolidación de su jardinería, con arriates en los que lo mismo prosperan arbustos que plantas de flores. Al parecer, con esos objetos se buscó tanto dotar al espacio tanto de una gran circulación que de bancas y jardines.

La capilla se conserva con la mayor parte de los elementos que le fueron agregados o determinados en la parte final del periodo virreinal, quizá desde el siglo XVII y hasta la segunda mitad del XVIII a juzgar por los rasgos principales de su portada. La fachada del templo, que es uno de esos componentes, es una de las piezas arquitectónicas históricas más interesantes de Cocula: está formada por el paramento de la portada y por una pequeña torre de campanario; la primera es una obra de linaje popular de muy buena calidad, lo mismo de diseño que de mano de obra pues está compuesta a manera de alfiz sobre un eje Muy claro que organiza toda la obra. Se trata, en efecto, de una propuesta de un solo cuerpo, que aloja al arco de acceso, y de una serie de elementos que, verticalmente, completan el diseño de abajo hacia arriba.

El acceso al recinto está pues definido por un arco trilobulado y acentuado por varias molduras de excelentes proporciones y acabados. Ese vano va flanqueado por columnas medias muestras
divididas en dos secciones, una, abajo y hasta la altura de la imposta y la segunda, que continúa hasta recibir un sencillo entablamento y después de las cuales se alzan los remates laterales de la obra a manera de remates de pináculos, piezas que, a su vez, flanquean a la ventana de coro, también un vano de linaje barroco al que protegen molduras que, en el centro y en la zona de la clave, forman un pequeño arco que incluso atribuye jerarquía a la ventana aunque, en el fondo, lo que hace es relacionarlo con los otros componentes de la portada.

Más arriba de la ventana se encuentra una imagen de la titular de la capilla, dentro de un nicho y sobre una peana, y ya en el lienzo de muro que forma el remate de la portada. Corona la composición un crucifijo soportado por una peana que se apoya en el roleo que recorre toda la portada de la capilla. Este paramento, de alto valor testimonial, está construido en cantera color de rosa que muy probablemente fue integrado para ser aplanado y del cual sólo sobresaldrían las piezas labradas, pero debe aceptarse que la disposición de los sillares es digna de reconocerse como atinada.

La torre se alza sobre un cubo que no es más que una ampliación lateral de la portada; se distingue del resto de la obra de fachada por que se alza sobre el nivel del remate de la portada aunque, al parecer quedó inconclusa o fue dañada en algún momento de su historia. La cantera que también sirve de material principal a la torre, en efecto, fue utilizada -o sobrevivió- sólo hasta la altura de las impostas de los vanos de las campanas. Una intervención posterior es evidente en la sencilla conclusión de esos vanos en la cubierta de la torre: la primera a base de tabique aparentemente muy cuidadosamente colocado a la segunda conseguida con un tejado del tipo más popular en el área de Cocula.

Las fachadas laterales de la obra son apeas visibles pues desde hace mucho tiempo ya se encuentran en la más estrecha relación con las de los edificios sus vecinos. de cualquier manera, llama la atención el buen estado de conservación del parámetro principal, o de acceso, condición que también se aprecia en la minúscula ventana de trazo mixtilíneo que se encuentra en el lienzo que corresponde al cubo de la torre a través de la cual se ilumina su escalera.

Buena parte de las intervenciones populares en el recinto tuvieron lugar en el interior: si bien la capilla conserva su disposición sobre planta rectangular y su estructura se mantiene con la
distribución de las cargas en cuatro tramos principales determinados por columnas medias muestras, arcos formados por dovelas de cantera y las respectivas bóvedas concebidas como "de
arista", es un hecho que el presbiterio, ya de carácter neoclásico tardío, parece no corresponder del todo al espíritu compositivo del volumen.

En el interior de la nave, en efecto, al que iluminan las ventanas que se abren en los tímpanos de los muros laterales, domina desde luego, la composición del presbiterio: éste fue diseñado con
un altar principal y, sobre el muro testero, un arreglo a manera de retablo en el que destacan los dos pares de columnas de aliento clásico que reciben un entablamento en el que se combinan cantera y hoja de oro y en cuyo espacio resultante se formó un nicho en el que se encuentra la imagen de la Limpia Concepción, denominación que los franciscanos también dieron a esta advocación de la Virgen.

Aparte otros objetos, como algunas pinturas populares y lámparas que probablemente llegaron de una finca en la región, en el interior de la nave también desempeñan papeles de cierta relevancia el coro que se encuentra al pie de la nave y un púlpito en desuso. El primero tampoco ha sido incorporado a la modernidad de la capilla y sólo se hace importante por su ubicación y acaso por su significado pues no conserva si no un órgano moderno al que se puede ver detrás de un barandal que aspiró a ser una interpretación de una balaustra. El segundo fue un objeto de relevancia y parece proceder de una intervención de finales del siglo XIX o de principios del XX.

OBSERVACIONES

Esta es, más allá de otras consideraciones, una "capilla de hospital" a la manera en que se construyeron en Jalisco desde el siglo XVI. La obra actual, que heredó el espacio que seguramente ocupó su precedente no es un producto del siglo de la Conquista sino, desde luego, de por lo menos una centuria posterior. Una placa colocada en los ámbitos de la capilla recuerda y reconoce la presencia de fray Miguel de Bolonia, el hermano franciscano que fundó el pueblo de Cocula en 1531 y, por cierto, los principales de sus espacios, como la primera versión de esta capilla.

La placa, que se encuentra en el atrio del edificio, reza lo siguiente: "En este sitio, conocido como Cañada de los Limones, el R.P. de la orden franciscana Fr. Miguel de Bolonia fundó en 1531 la actual ciudad de Cocula y el templo y el hospital de la Purísima. Septiembre 23 de 1995."

Las capillas de hospital, como se sabe, fueron espacios de culto asociadas a las iglesias conventuales y a los templos parroquiales, cuando los hubo. y de ellas, y de los conjuntos que formaban con aquellas instalaciones, surgieron una impresionante cantidad de localidades que luego han poblado el territorio del centro de Jalisco.

Las primeras versiones de este edificio, que fueron virreinales, surgieron de visiones artísticas y estilísticas más bien relacionadas con las posturas del Renacimiento y, en una segunda etapa, con las enseñanzas del barroco. La obra que llegó al siglo XXI, sin embargo, es una propuesta que mucho debe a los periodos de integración que tuvieron lugar en el siglo XIX.

La "capilla de hospital", pues, evolucionó de una primera integración precursora y de seguro provisional, o inicial, que fue, a pesar de todo, lo suficientemente vigorosa como para dar espacio a
un edificio moderno y bien cuidado, todo bajo la supervisión directa de la comunidad.